Golden State Warriors (69-9) – San Antonio Spurs (65-12) – 08.04.2016 – 04.30 Uhr
Die Golden State Warriors und die San Antonio Spurs treffen kurz vor den Playoffs noch zweimal aufeinander. Doch besondere Aufmerksamkeit hat das Spiel nicht nur deswegen verdient, weil beide Teams die Besten der gesamten Liga sind. Beide sind auch noch auf Rekordjagd und bereits heute könnte es passieren, dass ein Team sich von einem möglichen Rekord verabschieden muss.
So fehlen den Warriors nur noch vier Siege um die beste Bilanz der NBA-Geschichte aufzustellen. Sollten die jedoch heute verlieren, könnten sie nur noch mit den Bulls aus dem Jahr 1995/96 gleichziehen.
Warriors spüren den Druck
Seit Wochen geht es für die Medien in Golden State eigentlich kaum noch um die spielerischen Leistungen, sondern viel mehr darum, ob die Warriors den Bilanz-Rekord brechen können oder nicht. Lange Zeit sah es auch gut aus und die Buchmacher sahen die Chancen phasenweise schon bei über 50%. Auch die Warriors selbst sprachen offen darüber den Rekord natürlich gerne zu bekommen, doch leider verloren sie zwei der letzten drei Spiele und erhöhten damit den Druck auf sich selbst.
Die erste dieser beiden Niederlagen war dabei doppelt bitter. Zwar verloren sie nur knapp mit 106-109 gegen die Celtics, doch damit endete nicht nur eine fünf Spiele andauernde Siegesserie, sondern auch der Heimsieglauf, der bis in die letzte Saison zurück reichte und mit dieser Niederlage nach 54 Spielen endete. Im folgenden Spiel schlugen die Warrior dann aber gewohnt souverän zurück und erledigten die Blazers mit 136-111. Wer nun dachte, dass die Minnesota Timberwolves mal eben im Vorbeigehen besiegt werden um sich auf die letzten Duelle zu konzentrieren sah sich getäuscht.
Zwar führten die Warriors phasenweise mit 17 Punkten, doch die Wolves kämpften sich nach und nach zurück und entschieden das Spiel in der Verlängerung mit 124-117 für sich. Es war also die zweite Heimniederlage für die Warriors, die nun in ihren letzten vier Spielen (2x Spurs, 2x Memphis) kein Spiel mehr verlieren dürfen. Verletzte oder Ausfälle gab es zuletzt nicht und so wird es interessant zu beobachten sein, wie sich die Warriors nach der Niederlage präsentieren werden und ob sie dem enormen Siegdruck vorerst Stand halten können.
Spurs entspannt Richtung Playoffs
Während die Warriors also den Druck spüren den sie sich selbst auferlegt haben, rollen die Spurs mal wieder im Windschatten und in aller Seelenruhe auf Platz 2 Richtung Playoffs. Im Gegensatz zu den Warriors schonten sie ihre Spieler bereits, konnten ihre Spiele aber trotzdem gewinnen. Duncan sackte im letzten Spiel seinen 1000. Sieg im Spurs Trikot ein und mit vier Siegen in Folge und sechs Erfolgen in den letzten sieben Spielen sind die Spurs in toller Form.
Das hat allerdings überhaupt nichts zu bedeuten, da man bisher keine Ahnung wer bei San Antonio heute auflaufen wird. Boris Diaw ist zwar bisher der einzige Ausfall, doch Tony Parker lies vor einigen Tagen bereits verlauten, dass er glaubt, dass Popovich seine Spieler im heutigen Duell bestimmt schonen wird. Möglich wäre dies durchaus, da es wahrscheinlicher scheint, dass Popovich wenn dann im Heimspiel gegen Golden State seine besten Spieler aufbieten wird um die perfekte Heimsaison zu spielen – dieses Spiel findet ebenfalls in den kommenden Tagen statt.
Nachdem die Spurs im ersten Duell gegen die Warriors bereits einige Spieler schonten und dafür bestraft wurden (Golden State gewann 120-90), fehlten im zweiten Duell einige wichtige Leute bei Golden State und so gewannen die Spurs mit 87-79. Besonders beeindruckend war, dass San Antonio die Warriors bei unter 80 Punkten hielt. Dies gelang bisher keinem anderen Team und auch in den folgenden Spielen scorten die Warriors immer mindestens 102 Punkte.
Tipp
Spielen beide Teams in Bestbesetzung ist alles offen, doch ich halte es für unwahrscheinlich, dass Popovich seine Spieler in beiden Duelle komplett auflaufen lassen wird. Auch wenn Rekorde angeblich nichts bedeuten, ist es gut möglich, dass Popovich zu Hause einen Testlauf mit all seinen Leuten macht, dafür aber heute auf den einen oder anderen verzichtet. Zudem wird Golden State nach den beiden Niederlagen sicher nochmal an der Ehre gepackt sein und nochmal alles in die Waagschale werfen um den Rekord doch noch zu knacken. Daher ist ein Tipp auf Golden State für mich die bessere Wahl, da bei den Spurs zu viele Fragezeichen vor diesem Topspiel bestehen und die Warriors absolut heiß auf einen Sieg sind.
Tipp: Golden State Warriors (Spread noch nicht raus)
Player to watch: Harrison Barnes
Dass die Warriors-Offensive hauptsächlich aus Curry, Thompson und Green besteht ist keine Frage, doch bereits im letzten Jahr wurde Harrison Barnes zu einem der X-Faktoren im Spiel von Golden State und wurde in einigen Spielen zum entscheidenden Mann. Mit 11,5 Punkten pro Spiel zeigt er auch in dieser Saison das er eine durchaus wichtige Rolle im Team hat.
Nachdem Barnes zu Saisonbeginn eine Phase hatte in der er in neun von zehn Spielen zweistellig scorte, schaffte er dies im Laufe der Saison aber nicht mehr öfter als vier mal in Serie. Pünktlich zu den Playoffs läuft er aber wieder heiß und erzielte in den letzten acht Spielen immer mindestens 10 Punkte. Auch heute wird er wieder wichtig sein und mit 12 Punkten seinen Schnitt erreichen können.
