Am letzten Abend bevor das All-Star-Weekend seinen Startschuss feiert, kommt es nochmal zu zwei Spielen. Eines davon ist das Duell zwischen den Oklahoma City Thunder und den New Orleans Pelicans. Beide Mannschaften treffen zum zweiten mal in dieser Saison aufeinander und das erste Duell Mitte Dezember, entschieden die Thunder mit 110-103 für sich. Russell Westbrook war mit 43 Punkten, 9 Rebounds und 8 Assists Mann des Spiels und fing den Ausfall von Kevin Durant quasi im Alleingang auf.
Thunder mit Dämpfer gegen die Warriors
Heute wird Kevin Durant wieder dabei sein, sodass die Favoritenrolle für die Thunder noch etwas klarer wird. So befinden sich nicht nur die Thunder als Team seit Wochen in bestechender Form, auch Kevin Durants Werte werden scheinbar mit fortlaufender Saisondauer immer besser. Allein in den letzten zehn Spielen erzielte er 32,2 Punkte pro Spiel und auch seine Rebound- und Assis-Werte sind besser als in den bisherigen Spielen.
So erzielte er im vorletzten Spiel gegen die Warriors sogar 40 Punkte, doch selbst seine Gala-Vorstellung reichte nicht um gegen Golden State zu bestehen. In einem trotz allem spannenden Spiel fighteten sich die Thunder zunächst nach großem Rückstand zurück ins Spiel, nur um am Ende doch die ernüchternde Gewissheit zu erlangen, dass sie nicht gut genug waren um das Spiel zu gewinnen.
Trotzdem liefen die letzten Spiele gut und mit Ausnahme des Spiels gegen Curry und Co. gewann man sechs von sieben. Mit einer Bilanz von 39-14 ist man den Spurs und Warriors zwar nicht unbedingt dicht auf den Fersen, doch trotzdem untermauert OKC weiter die Stellung als Titelanwärter. Mit Durant und Westbrook in dieser Form ist alles möglich und so kann man davon ausgehen, dass sie auch in diesem Spiel wieder 100% geben und bringen werden.
Niederlagenserie stoppt Pelicans
Die gute Form der Thunder macht es den Pelicans natürlich nicht einfacher, da sie zudem derzeit selbst nicht die allerbeste Form haben. Ende Januar dachte man, dass die Mannschaft von Anthony Davis die Kurve gekriegt hätte, nachdem sie sieben von neun Spielen gewinnen konnte. Mit Selbstvertrauen wollte man in die Spiele gegen Memphis, San Antonio, die Lakers und die Cavs gehen.
Leider war auf dem Feld davon allerdings nichts zu spüren und alle vier Spiele gingen verloren. Sogar gegen die Lakers zog man den Kürzeren, obwohl Davis mit 39 Punkten alles versuchte. Immerhin kamen sie im bis dato letzten Spiel gegen die Wolves wieder in die Spur und gewannen 116-102. Gestern mussten sie noch gegen Utah ran, doch das Ergebnis fehlte leider noch.
Als wenn die Saison bisher nicht schon schwer genug war, erreichte die Mannschaft gestern eine weitere Hiobsbotschaft. Tyreke Evans, der sowieso schon viele Spiele verpasste, im Januar aber 15 Punkten und 7 Assists mehr als nur solide spielte, meldete sich verletzt und wird wegen einer Knie-OP vermutlich den Rest der Saison ausfallen. Neben Pondexter ist er der zweite wichtige Ausfall für den Rest des Jahres.
Tipp
Die Situation vor dem Spiel ist also klar. Die Thunder sind gut drauf, fit und hungrig auf weitere Siege. Die Pelicans wollen natürlich auch gewinnen, doch Form, gesundheitliche Situation und allgemeine Qualität der Mannschaft machen sie zum klaren Underdog. Zudem haben die Reisestress und Doppelbelastung zu verkraften und man kann daher davon ausgehen, dass die Pelicans auch das letzte Spiel vor dem All-Star Break verlieren werden.
Tipp: -11,5 Oklahoma City Thunder 1,90 PinnacleSports.com (der beste NBA Anbieter)
Player to watch: Kevin Durant
Durants Form ist absolut überragend, was die Tatsache, dass er seit über 30 Spielen immer 20 oder mehr Punkte erzielte belegt. Es geht jedoch noch etwas besser und in den letzten 12 Spielen waren es sogar stets 24 Punkte oder mehr. Seine Quoten sind dabei ebenfalls richtig gut und auch seine weiteren Werte zeigen, dass auch er neben seinem Scoring als Allrounder glänzen kann. Trotzdem ist das Scoring seine Hauptaufgabe und auch heute darf man damit rechnen, dass er seinen Schnitt mit 28 Punkten erreichen wird.