Spiel 1: HOU – DAL 118-108
Spiel 2: HOU – DAL 111-99
Spiel 3: DAL – HOU 128-130
Stand: 3-0 Houston Rockets
Betrachtet man den Verlauf der ersten beiden Spiele und anschließend den Ablauf von Spiel Nummer 3, könnte man meinen die Ausfälle von Rondo und Parsons würden den Mavs gut tun. So verloren die Mavs das dritte Spiel „nur“ mit 128-130 und hatten in Person von Monta Ellis am Ende sogar noch die Chance auf den Sieg.
Nachdem in den ersten beiden Spielen schon viele Punkte fielen und das erste Viertel dieses mal mit 42-36 für Houston endete war klar, dass man sich auf ein weiteres High-Scoring-Game einstellen konnte. Bereits hier bewies Dallas die heutige Toughness und kämpfte sich, nachdem sie bereits mit 17-29 zurück lagen ins Spiel zurück um kurz vor Ende des Viertels sogar auf nur einen Punkte Rückstand dran zu sein. Die Fans feierten und wollten nach der Aufholjagd die gute Stimmung ins zweite Viertel tragen, auch wenn die Rockets Ende des ersten Viertels nochmal auf sechs Punkte davon zogen.
In Viertel 2 glich Dallas dann auch schnell aus und brachte sich mit einem 13-0 Lauf in eine zehn Punkte Führung. Houston wusste sich aber zu wehren, schüttelte die schlechte Phase ab und sorgte dafür, dass die Mavs nur mit sieben Punkten zur Halbzeit in Führung lagen.
Im dritten Viertel erkämpften sich die Rockets dann die Führung zurück und gingen mit 101-99 in den Schlussabschnitt. Dass Howard und Harden bereits hier überragende Statistiken bekommen sollten war abzusehen, schloss Howard das Spiel letztlich mit 26 Rebounds ab und Harden markierte 42 Punkte. Auf Mavs-Seite waren Ellis und Nowitzki mit je 34 Punkten die Topscorer und trugen ihr Team.
Leider trugen sie das Team aber nicht weit genug, konnten die Rockets sich in einem unfassbar spannendem vierten Viertel durchsetzen. Sie bauten die Führung immer weiter aus und führten während des gesamten Viertels mit ca. acht bis zehn Punkten. Trotzdem hatte man immer das Gefühl, dass die Mavs noch einmal zurück kommen könnten und als Nowitzki die Führung 2:20 Minuten vor dem Ende auf fünf Punkte verkürzte tobte die Halle. Zwei weitere Minuten später verkürzte Nowitzki mit drei Freiwürfen dann auf einen Punkt und nachdem Harden und Terry zwei Körbe erzielten und Brewer nur einen seiner beiden Freiwürfe traf, hatte Dallas bei noch sechs Sekunden Restspielzeit und zwei Punkten Rückstand die Chance auf den Sieg.
Der Ball ging in die Hände von Ellis, dessen Game-Winner sein Ziel aber klar verfehlte und den Rockets somit die 3-0 Führung bescherte.
Aussicht Spiel 4:
Letztlich merkte man, dass den Mavs vor allem mit Parsons ein wichtiger Spieler fehlte, der Einsatz zeigt aber auch in der Offensive Akzente setzen kann. Der Rondo-Ausfall schien den Mavs nicht zu schaden, da Felton, Barea und Harris einen guten Job machten und definitiv mehr Einsatz zeigten als Rondo.
Leider verletzte sich Veteran-Starter Jefferson und konnte nur 12 Minuten spielen. Auch Felton startete und brachte es nur auf 13 Minuten. Ob beide in Spiel 4 dabei sind ist unklar. Eine wichtige Rolle von der Bank spielte zudem Amare Stoudemire. Zwar erzielte er nur acht Punkte, doch in der ganzen Serie gab er den Mavs von der Bank eine zuverlässige Option.
Letztlich war dies aber alles zu wenig und Dallas muss sich für das vierte Spiel etwas einfallen lassen. Houston scorte nach Belieben, durch Harden, Freiwürfe oder auch beispielsweise gutes Zusammenspiel von Smith und Howard. Letztlich waren die Mavs häufig einen Schritt zu spät und am Ende bleibt die Erkenntnis, dass die Rockets einfach etwas besser besetzt und als Team oder Einzelspieler (Vor allem Harden) besser funktionierten.
Ich rechne aber nicht damit, dass sich die Mavs abschlachten lassen und sie sich nach den ernüchternden Ergebnissen einschüchtern lassen. Mit Nowitzki, Chandler und Co. sind genug erfahrene Spieler an Board, die auf jeden Fall zunächst den Sweep verhindern wollen. Dallas muss nun eh von Spiel zu Spiel denken und auch wenn sie unterbesetzt sind, räume ich ihnen in Spiel Nummer 4 zu Hause eine Chance ein. Dallas erfightet sich damit ein fünftes Spiel.
Tipp: Spread +2,5 Dallas Mavericks – 1.95 PinnacleSports.com