LeBron James sorgte mal wieder für Schlagzeilen. Beim Sieg seiner Cavs über die Mavs (127-94) übernahm James die All-Time Führung in gespielten Assists bei den Cavaliers. Ein Rekord, der mit dem Sieg natürlich doppelt für Freude sorgt und die Cavs im Rennen im Platz 2 wieder ein Stück nach vorne bringt.
Doch natürlich war dieses Spiel nicht das einzige in der Nacht von Dienstag auf Mittwoch. Die Indiana Pacers gewannen ebenfalls deutlich gegen die Orlando Magic. Mit 118-86 erspielten sie sich den sechsten Sieg in Serie und kletterten so auf Rang 7. Einen Rückschlag mussten die Nets hinnehmen, die mit 91-111 gegen die Pelicans verloren, die damit wiederum den Druck auf OKC im Westen erhöhten.
Weiter ging es in San Antonio. Hier sicherten sich auch die Spurs den sechsten Sieg in Serie, als sie die Raptors mit 117-107 besiegen konnten. Nachdem Utah dann mit 87-82 gegen die Kicks gewann, waren es die Lakers die eine kleine Überraschung schafften und die Pistons mit 93-85 besiegen konnten. Natürlich ein weiterer Rückschlag für die Pistons, die seit dem Jackson-Trade neben sich stehen.
Nachdem gestern 10 Spiele gespielt wurden, stehen heute nur fünf auf dem Programm. Doch wie sollte es anders sein, auch heute treffen vermeintlich sichere Playoff-Teams aufeinander.
Washington Wizards – Memphis Grizzlies – 13.03.2015 – 00.00 Uhr
Auch wenn die Saison schon sehr weit fortgeschritten ist, kommt es heute zum ersten Duell zwischen den Wizards und den Grizzlies. Beide werden es wohl in die Playoffs schaffen, doch im Kampf um die Positionierungen sind Siege gegen andere Playoff-Kandidaten immer wichtig, sowohl im Hinblick auf die Bilanz aber natürlich auch für das Selbstvertrauen.
Davon können vor allem die Wizards derzeit einiges gebrauchen. Ihre letzen Wochen liefen nämlich überhaupt nicht gut und sie mussten sich vorerst aus dem Kampf um die Plätze 2-4 verabschieden. Immerhin gewannen sie jedoch drei der letzten fünf Spiele, was man nach den jüngsten Schwierigkeiten als Erfolg bezeichnen kann.
Mit 36 Siegen und 28 Niederlagen stehen sie derzeit auf Rang 5. Zwei Spiele Rückstand auf Platz 4 sind allerdings genauso aufzuholen, wie der drei Spiele Vorsprung auf den 6. Patz zu verlieren sind. Washington muss also schnell wieder zu alter Form finden, um ein weiteres Abrutschen zu verhindern, sich in eine gute Ausgangsposition zu bringen, aber vor allem auch spielerisch auf ein nötiges Level zu bringen.
In der Pflicht steht hier sicher auch John Wall. Seine Werte wurden im Laufe der Saison minimal schwächer und vor allem seine Feldwurfquote liegt in den letzten Wochen bei ca. 40%. Auch seine Assist-Werte verschlechterten sich ein wenig. Den fehlenden Erfolg an ihm auszumachen wäre allerdings vermessen, da er noch immer der beste Spieler im Wizards-Trikots ist. Trotzdem passt auch seine „Schwächephase“ zum derzeitigen Abschneiden von Washington.
Das Spiel gegen Memphis könnte aber der vierte Sieg im sechsten Spiel werden und somit natürlich für einen Selvstvertrauensschub sorgen. Doch Memphis ist natürlich selbst nicht zu unterschätzen und bilanziell gesehen, dass drittstärkste Team der Liga.
Sie gewannen ebenfalls drei ihrer letzten fünf Spiele, haben allerdings heute den Nachteil, dass sie bereits gestern gegen Boston spielen mussten (Ergebnis stand noch nicht fest). Letztlich sind aber vor allem die Celtics eine Pflichtaufgabe für Memphis und auch der Besuch in Washington gehört bei der derzeitigen Verfassung der Wizards, fast schon in die Pflichtsieg-Kategorie.
Der letzte Sieg erfolgte mit 101-91 gegen die Chicago Bulls, als Marc Gasol auf seinen Bruder Pau traf. In diesem Spiel gab es aber gute Nachrichten für Gasol und Co. Vince Carter machte nach seiner Verletzungspause sein drittes Spiel in Folge und konnte mit 13 Minuten endlich wieder zweistellige Zeit auf den Parkett verbringen und mit neun Punkten sogar zum Sieg beitragen.
Seine Erfahrung wird den Grizzlies sicher noch einige Vorteile bringen und die Tatsache, mit ihm den letzten verletzten Spieler an Bord zu bekommen, macht für die kommende Zeit Mut. In Washington sind Humphries und Temple fraglich, so dass auch diese auf fast alle Stammkräfte zurückgreifen können.
Das Spiel findet in Washington statt und die Grizzlies haben Doppelbelastung und Reisestress zu verkraften. Der Weg von Boston nach Washington ist aber nicht weit und so denke ich, dass der Nachteil für Memphis nicht allzu groß ist. Sie sind zudem gesundheitlich als Team auf der Höhe und derzeit einfach etwas besser als die Wizards. Daher denke ich, dass Memphis als Gast einen Sieg einfahren kann.
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Player to watch: Zach Randolph
Vor dem Spiel in Boston konnte Randolph nur in einer seiner letzten fünf Partien ein Double-Double erzielen. Ungewöhnlich für den hart arbeitenden und tough spielenden Forward. Sicher wird er selbst mit den Leistungen nicht zufrieden sein und so darf man davon ausgehen, dass er etwas mehr investieren wird um selbst wieder besser rein zu kommen. Ich rechne mal wieder mit einem Double-Double von Randolph.
San Antonio Spurs – Cleveland Cavaliers – 13.03.2015 – 02.30 Uhr
Wenn LeBron James mit seinem Team auf die San Antonio Spurs trifft ist dies immer etwas Besonderes. Natürlich sind die Finals der vergangenen Jahre der Hauptgrund und so wird auch dieses Spiel wieder besondere Aufmerksamkeit bekommen.
Das Schöne an dem heutigen Aufeinandertreffen ist, dass beide Mannschaften gut drauf sind und den Fans so ein interessantes und spannendes Spiel bevor steht.
Durch sieben Siege aus den letzten zehn Spielen, dank der Formkrise der Raptors und Wizards und auf Grund der Verletzungsprobleme von Chicago konnten sich die Cavs mittlerweile den zweiten Platz in der Eastern Conference erspielen. Ein Aufholen der 10,5 Spiele auf Atlanta scheint ausgeschlossen, doch nach dem schwachen Saisonstart sind die Cavs seit einigen Wochen auf Kurs.
Hauptgrund ist dafür natürlich das Auftreten von LeBron James. Obwohl er statistisch mit Ausnahme der Assists und Blocks überall nachließ und teils klar unter seinen Karriere-Durchschnittswerten liegt, führt LeBron sein Team mit 26 Punkten, knapp 6 Rebounds und 7 Assists immer noch von Sieg zu Sieg und hat vor allem nach seiner Verletzungspause nochmal deutlich zugelegt.
Auch der Rest des Teams harmoniert gut und man darf gespannt darauf schauen, wie sich die Cavs bis zu den Playoffs entwickeln werden. Ein Sieg über die den amtierenden Meister, sorgt dabei natürlich immer für einen Extra-Schub. Die erste Chance dabei vergaben die Cavs, als sie das Hinspiel mi 90-92 verloren.
Während die Cavs also noch im Entwicklungsprozess sind und solche Siege durchaus brauchen, sieht die Sache bei den Spurs anders aus. Sie spielten bisher eine verhaltene Saison, konnten das Tempo zuletzt aber etwas anziehen. Die schwächelnde Konkurrenz, aber vor allem die eigene Klasse sorgten dafür, dass San Antonio mit sechs Siegen in Folge einen Lauf hat und gerade erst einen Platz in der Tabelle nach oben kletterte.
Mit 40 Siegen und 23 Niederlage stehen sie auf Platz 6 und haben sogar nur drei Spiele Rückstand auf den dritten Tabellenplatz. Für die Spurs durchaus machbar, da sie wissen, dass der Heimvorteil in den Playoffs durchaus von Vorteil sein kann.
Das letzte Spiel gewannen sie mit 117-107 gegen Toronto, obwohl sie auf Manu Ginobili verzichten mussten und sich Tim Duncan verletzte. Während Ginobili nach Krankheit wohl wieder kommen wird, ist die Situation um Duncan unklar. Er überdehnte sich den Ellenbogen, doch erste Prognosen waren positiv.
Letztlich darf man sich auf eine spannende Partie freuen. Favorisiert und letztlich auch der Sieger sind für mich am Ende die Spurs. Cleveland ist zwar gut drauf, doch ich denke San Antonio kommt langsam in Playoff-Form und kann in solchen Spielen nochmal einen Gang hoch schalten und die Muskeln spielen lassen. Ein Heimsieg ist die Folge.
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Player to watch: Tony Parker
Der französische Guard scheint auch langsam in Form zu kommen. Zumindest der März läuft mit 25 Punkten im Schnitt wirklich gut und ist eine klare Steigerung im Vergleich zum Saisonschnitt. Der Erfolg ist die logische Folge und aufgrund der guten Form, denke ich, dass er seinen Saisonschnitt von gerade mal 15 Punkten auch heute wieder erreichen wird.