Boston Celtics (39-30) – Orlando Magic (29-39) – 22.03.2016 – 00.00 Uhr
Obwohl die Boston Celtics in der Tabelle klar vor den Orlando Magic stehen und auch die Playoffs wohl nur von den Celtics erreicht werden, hat sich Orlando in den drei bisherigen Spielen gegen Boston ganz gut angestellt. So gewannen die Magic das erste Spiel mit 91-110. Im zweiten Spiel revanchierte sich Boston zwar mit einem 113-94 Sieg, doch Orlando wusste in Spiel 3 erneut zu überzeugen und fuhr einen 119-114 Sieg ein. Dementsprechend haben die Celtics noch eine kleine Rechnung offen, die sie begleichen wollen.
Boston verspielt weiteren Vorsprung
Gegen die Toronto Raptors hatten die Celtics im letzten Spiel die Chance sich für die Niederlagen in den vorherigen Spielen zu revanchieren und die Negativserie zu beenden. Doch leider verlor das Team von Brad Stevens relativ klar mit 91-105 und kassierte damit nicht nur die vierte Niederlage in Folge, sondern auch die fünfte in den letzten sechs Spielen.
Zwar stehen die Celtics noch auf Rang 5, allerdings gleichauf mit den Sechsplatzierten Hornets. Vom vor kurzem angepeilten dritten Platz, mussten Thomas und Co. also erst einmal abrücken und mittlerweile ist sogar der Heimvorteil in der ersten Runde wieder in Gefahr.
Aber die Celtics wissen mit den Problemen umzugehen. Gegen Toronto erkannten Trainer und Team so gute Ansätze, wie sie sie über Wochen nicht sahen. Trotzdem betonte der Coach, dass man für längere Zeit gut spielen muss und nur ein gutes Viertel nicht reicht (Boston gewann das dritte Viertel gegen die Raptors mit 33-24). Boston hat nach dem heutigen Spiel noch 11 Spiele, da sie gestern sie bereits gegen Philly spielten (Ergebnis fehlt). Mit nur 1,5 Spielen Rückstand auf Platz 3 ist noch alles drin, aber eine Leistungssteigerung ist dringend erforderlich.
Oladipo überragt gegen die Cavs
Orlando hat mit den Playoffs wohl nichts mehr zu tun. Rechnerisch sind die sechs Spiele Rückstand auf Platz 8 zwar noch aufholbar, aber die Ergebnisse fehlen und letztlich zeigte sich die Mannschaft noch nicht reif genug für die Playoffs. Die letzten Ergebnisse waren zudem auch negativ und mit drei Niederlagen aus den letzten vier Spielen zeigten sie auch kein letztes Aufbäumen.
Dass sie allerdings auch kein Kanonenfutter sind oder sein wollen, versuchte Victor Oladipo im letzten Spiel klar zu machen. Mit 45 Punkten stemmte er sich gegen die Cleveland Cavaliers, rang ihnen aber im Endeffekt aber auch keinen Sieg ab. Mit 103-109 musste sich Orlando geschlagen geben, wodurch kein Selbstvertrauen für den anstehenden, schwierigen Auswärtstrip gesammelt werden konnte.
Mit Spielen gegen Toronto (gestern – Ergebnis fehlt), Boston, Detroit und Miami geht es gegen die Teams, die um die Playoffs im Osten kämpfen, doch leider sind keine Wunderdinge seitens der Magic zu erwarten. Viel interessanter bleibt wohl die Frage, ob sich die Mannschaft von Scott Skiles in den kommenden Wochen nochmal weiter entwickeln kann um gestärkt in die kommende Spielzeit zu gehen, in der mit den vielen jungen Spielern sicher erneut die Playoffs in Angriff genommen werden.
Tipp
Da beide Mannschaften die back-to-back Belastung zu verkraften haben und ebenfalls reisen müssen, ergibt sich hier kein Vorteil. Auch die letzten Spiele liefen für beide Teams eher schlecht und so stellt sich die Frage wer eher aus der Krise raus kommt. Da Orlando in den Spielen gegen gute bzw. bessere Teams häufiger schlecht aussah und sie für Boston ein Team sind, welches die Celtics gut zum tanken von Selbstvertrauen nutzen können, gehe ich davon aus, dass die Celtics ihrer Favoritenrolle gerecht werden. Stevens Team weiß was die Stunde geschlagen hat und das man sich in Spielen wie heute wieder Sicherheit für die finalen Spiele der regulären Saison holen muss – die Klasse hat man dafür. Deswegen gewinnt Boston das Spiel klar.
Tipp: Boston Celtics (Spread noch nicht raus)
Player to watch: Victor Oladipo
Die Saison war für den 23jährigen eine Achterbahnfahrt. So wurde er zwischenzeitlich auf die Bank beordert, wodurch seine Mannschaft durchaus einen kleinen Aufschwung erhielt. Mit den gezeigten Leistungen machte er aber schnell klar, dass er in die Starting Five gehört und auch in den letzten Wochen bestätigte er diese Gedanken. Mit 19,2 Punkten im Februar und 21,9 Punkten im März zeigt er weiterhin eine steigende Tendenz, welche er mit dem 45 Punkte Spiel gegen die Cavs unterstrich. So darf man auch heute wieder mit einem aggressiven Oladipo rechnen, der seinen gesamten Saisonschnitt mit 16 Punkten problemlos erreichen sollte.
