Chicago Bulls (30-30) – Houston Rockets (30-21) – 06.03.2016 – 02.30 Uhr

Vor der Saison erwartete man beim Aufeinandertreffen der Chicago Bulls und der Houston Rockets ein absolutes Spitzenspiel. Auch jetzt klingen die Namen der beteiligten Akteure immer noch nach Topspielern der NBA, obwohl mit Jimmy Butler und Joakim Noah zwei große Namen fehlen.

Doch mit Rose, Gasol, Harden und Howard ist geballte Basketballkompetenz auf dem Feld versammelt. Das Problem ist nur, dass beide Teams große Probleme haben und ihr Potenzial derzeit nicht abrufen können. So kämpfen beide um die Teilnahme in den Playoffs, was belegt, dass es auf beiden Seiten alles andere als rund läuft.

Bulls mit vier Niederlagen in Folge

Besonders bitter ist die derzeitige Situation für die Chicago Bulls. Die Verletzungsprobleme klingen nur langsam ab und die Ergebnisse werden immer schlechter. So verloren die Bulls nicht nur elf der letzten vierzehn Spiele, sondern auch die letzten vier in Folge. Der gesamte Februar verlief dabei katastrophal, verloren die Bulls unter anderem immer wieder gegen direkte Konkurrenten wie Charlotte, Atlanta, Cleveland, erneut Atlanta, Miami oder Orlando.

Vor allem die jüngsten Ergebnisse werfen Fragen auf, da die Spiele im Schnitt mit 13,5 Punkten Unterschied verloren wurden und defensiv, wie offensiv viele Fehler begangen wurden und absolut keine Linie zu erkennen war. Das größte Problem scheint zudem, dass die Mannschaft derzeit nicht so genau weiß, wieso die Ergebnisse so schlecht sind. Dunleavy sagte beispielsweise, dass es eine Menge Löcher im Team gibt und dass man sich trotzdem nicht aufgeben darf und weiter machen muss. Rose betonte, dass man den Fehler zunächst finden muss und die Mannschaft auf der Suche nach den Ursachen ist.

Chicago bleiben immerhin 22 Spiele um die Probleme in den Griff zu bekommen. Wer alles beim Unterfangen Playoffs helfen kann ist unklar. Moore und Gibson stehen als fraglich auf der Verletztenliste. Butler könnte mit etwas Glück Sonntag wieder einsteigen, Mirotic erst Ende des Monats. Noah bleibt außer Gefecht und so werden Rose und Gasol die Verantwortung in den kommenden Wochen tragen, doch es erfordert eine Steigerung vom gesamten Team um vor allem den eigenen Erwartungen gerecht zu werden.

Rockets mit vereinzelten Entlastungssiegen

Viel besser als bei den Bulls läuft es bei den Rockets auch nicht. Neun der letzten fünfzehn Spiele gingen verloren, sodass keine Beständigkeit zu erkennen ist. Einerseits dauerten die längsten Niederlagenserien immerhin gerade mal drei Spiele lang, doch andererseits konnte man in dieser Zeit auch nicht mehr als zwei Spiele hintereinander gewinnen. So scheinen die Siege mehr wie kurzzeitige Entlastungen, da die folgenden Spiele immer wieder verloren gingen.

Im letzten Spiel gegen die New Orleans Pelicans konnte mit 100-95 mal wieder ein Erfolg gefeiert werden. Einmal mehr war James Harden der spielentscheidende Mann. 39 Punkte, 12 Rebounds und 7 Assists konnte er verbuchen und belegte damit einmal mehr, dass er der Go-to-Guy in Houston ist. Sowieso kann man Harden derzeit wenig vorwerfen. Innerhalb der letzten zehn Spiele erzielte Harden 32,8 Punkte, 7,3 Rebounds, 6,2 Assists und 2,6 Steals – MVP-würdige Werte.

Doch leider reichen die Leistungen von Harden nicht und vor allem die immer wieder schwächelnde Defensive bringt die Rockets um den Lohn ihrer Mühen. So kassierten sie seit dem All-Star Break beispielsweise 117 Punkte gegen die Jazz, 104 Punkte gegen die Spurs, oder 128 Punkte gegen die Bucks. Immerhin konnte man beim letzten Erfolg über die Pelicans (100-95) aber überzeugen und das Spiel gewinnen, obwohl man nur 3 von 34 Dreiern traf. Diese Quote ist ein weiterer Beleg, dass es nicht wirklich rund läuft in Houston und es durchaus ein harter Kampf werden kann, sich einen Playoff-Platz zu sichern.

Tipp

Die Krisen beider Teams bringen sie also in schwierige Situationen im Hinblick auf den Playoff-Kampf. Da es das erste Aufeinandertreffen beider Mannschaften ist, gibt es noch keine Erfahrungswerte. Ich denke, dass die Rockets aber am Ende die etwas besseren Karten haben. Harden ist in herausragender Form und die Bulls sind offensiv so schwach, dass selbst die Rockets sie stoppen können. Das Spiel findet zwar in Chicago statt, doch Houston bewies in dieser Saison schon, dass sie auswärts konkurrenzfähig sind.

Tipp: +2,5 Houston Rockets – 1,60 Bet-at-home.com

Player to watch: James Harden

Was Harden derzeit leistet ist wirklich beeindruckend. Vor allem seine Wurfquote stabilisierte sich im Vergleich zum Saisonstart und auch seine sonstigen Statistiken belegen, dass Harden mehr als nur ein reiner Scorer ist. Das 20 Punkte-Plateau verpasste er zuletzt Anfang Februar und in den zehn Spielern seitdem, scorte er stets mindestens 23 Zähler, sechs mal sogar 33 oder mehr. Auch heute kann man damit rechnen, dass er seinen Schnitt mit 29 Punkten erneut erreicht.