LA Clippers (39-20) – Oklahoma City Thunder (42-18) – 03.03.2016
Auch wenn die Warriros und Spurs in ihrer eigenen Liga zu spielen scheinen, gehören sowohl die Los Angeles Clippers als Tabellenvierter und vor allem die Oklahoma City Thunder als Tabellendritter zu den Spitzenteams der Western Conference und der gesamten Liga. Umso interessanter wird es heute, wenn die Clippers und Thunder im direkten Duell aufeinander treffen. Auch das erste Spiel hatte es in sich, gewann die Thunder dank Kevin Durants Game-Winner 5,8 Sekunden vor dem Ende und dem anschließenden Sieg-sichernden Block gegen Chris Paul mit 100-99.
Clippers vor schwierigen Aufgaben
Die Clippers brennen natürlich auf Revanche, auch wenn sie immer noch nicht wieder alle Leute dabei haben. Blake Griffin wird noch ein paar Wochen brauchen, bis er zurück ist und auch Austin Rivers und Luc Mbah a Moute sind für das heutige Spiel noch fraglich. Allerdings ist das Team von Coach Rivers daran gewöhnt Ausfälle verkraften zu müssen und wird sich entsprechend auf die Ausfälle einstellen.
Um die aktuelle Form muss man sich glücklicherweise keine Sorgen machen. Man verlor zwar drei der letzten sieben Spiele, doch chancenlos war man nie. Zunächst kassierten die Clippers eine bittere Overtime Niederlage gegen die Celtics (134-139). Es folgte ein beeindruckender Sieg über die Spurs, bevor man gegen Golden State ein Wahnsinns-Comeback zeigte, nur um am Ende knapp mit 112-115 zu verlieren. Ein 40 Punkte-Sieg über Phoenix rückte die Verhältnisse wieder zu Recht, bevor die einzige, klar vermeidbare Niederlagen gegen Nuggets (81-87) ein wenig auf die Stimmung drückte.
Angeführt von einem überragenden Chris Paul gewannen die Clippers dann aber wieder gegen die Kings (117-107), bevor sie im letzten Spiel mit 105-95 gegen Brooklyn gewinnen konnten. Diese beiden Siege waren durchaus wichtig für das Selbstvertrauen, wird es angefangen mit dem heutigen Spiel im kommenden Monat anspruchsvoll. Dreimal muss man gegen die Thunder ran, einmal gegen Golden State, die Cavs, sowie die Spurs. Außerdem warten mit den Hawks, Mavs, Cavs, Rockets, Grizzlies, Blazers und Celtics einige vermeintliche Playoff-Teams auf die Clippers und so wird sich zeigen, wie stark die Clippers tatsächlich sind.
Thunder mit bitterer Niederlage gegen Golden State
Ähnlich wie die Clippers, verloren auch die Thunder ihr letztes Spiel gegen die Warriors denkbar knapp mit 118-121. Der Unterschied war nur, dass die Thunder das Spiel eigentlich in der Hand hatten, am Ende aber Durant ausfoulte und Curry das Spiel fast im Alleingang entschied.
Ärgerlicherweise war dies aber nicht die einzige Niederlage in den letzten Wochen und so verloren sie im Februar fünf ihrer elf Spiele. Neben den zwei Niederlagen gegen die Warriors, musste man sich zudem den Pacers, Cavs und Pelicans geschlagen geben, was vor allem im Hinblick auf die anstehenden Topspiele einige Fragen aufwirft.
Allen voran die Bank muss sich einiges an Kritik gefallen lassen, waren sie es auch die gegen die Warriors einen tollen Vorsprung verspielten. Waiters, Singler, Kanter und Co. machen immer wieder vor allem in der Defensive kleinere Fehler, die die Warriors beispielsweise gnadenlos ausnutzten. Dies muss sich im Hinblick auf die Playoffs dringend verbessern, selbst wenn Coach Donovan in den Playoffs stets einen seiner Stars auf dem Parkett hat.
Tipp
Auf Grund der vielen negativen Ergebnisse und der Tatsache, dass die Clippers zu Hause spielen, sollte der Tipp heute auf die Clippers gehen. Auch ohne Griffin bewiesen sie ihre Konkurrenzfähigkeit immer wieder. Die Thunder haben natürlich das Potenzial zu siegen, doch im Zusammenspiel zwischen Starting Five und Bank ist noch keine Harmonie, sodass die Clippers diese Schwäche nutzen werden. Die Thunder spielen zudem eine Nacht später gegen die Warriors und beschäftigen sich vielleicht schon mit dem Thema Revanche.
Tipp: LA Clippers – 1,87 Betway.com
Player to watch: Chris Paul
Wie auch in den letzten Jahren bringt Paul regelmäßig unfassbar starke Leistungen, die nicht die nötige Aufmerksamkeit erhalten. So liegen seine Statistiken in den letzten fünf Spielen bei 24 Punkten, 5,8 Rebounds , 11 Assists und 2 Steals pro Spiel. Was will man in 33 Minuten mehr von seinem Guard erwarten, dem einer der besten Spieler der Liga im Kader fehlt. Richtig, eigentlich nichts und so darf man sich einmal mehr darauf freuen, dass Paul sein Team mit einem weiteren Double Double anführen wird.
