New Orleans Pelicans (23-35) – San Antonio Spurs (50-9) – 04.03.2016 – 0.0 Uhr
Von den erst neun Niederlagen, die die San Antonio Spurs in dieser Saison kassierten kam eine gegen den heutigen Gegner, die New Orleans Pelicans. Mitte November setzte sich New Orleans angeführt von Anthony Davis (20 Punkte, 18 Rebounds) und Ryan Anderson (30 Punkte) mit 104-90 durch.
Im zweiten Aufeinandertreffen rückten die Spurs die Verhältnisse dann wieder zu Recht und gewannen mit 110-97. Heute treffen sie das dritte mal aufeinander und die Pelicans brauchen den Sieg dringend um überhaupt nochmal in die Nähe des Playoff-Rennens zu kommen.
Keine Konstanz bei den Pelicans
Nach der All-Star Pause startete die zweite Saisonhälfte für Davis und Co gut. Zunächst gewann man gegen die Sixers und im Anschluss führte Davis sein Team mit unfassbaren 59 Punkten und 20 Rebounds zum Sieg über Detroit. Die Freude wehrte allerdings nicht lange, kassierten sie im folgenden Spiel eine deutliche 89-109 Klatsche gegen die Wizards.
Dass Davis und Co. allerdings mehr zu bieten haben, bewiesen sie direkt im Anschluss. Gegen die Oklahoma City Thunder setzte sich die Mannschaft trotz 44 Punkten von Russell Westbrook durch und sorgte damit für eine Überraschung. Leider konnte aus dem Sieg aber erneut wenig rausgeholt werden, da man im Folgenden und bisher letzten Spiel mit 110-112 gegen die Minnesota Timberwolves verlor. Gestern spielte man dann noch bei den Houston Rockets. Das Ergebnis fehlte zwar noch, aber die Doppelbelastung ist im Hinblick auf das heutige Duell sicher kein Vorteil.
Neben den schwankenden Leistungen, bleibt auch die Kaderzusammenstellung weiter ungewiss. Davis laboriert an Zehenproblemen und Asik, Evans und Pondexter kommen, wenn überhaupt erst in ein paar Wochen zurück. Mit fünf Spielen Rückstand ist der Abstand auf den rettenden achten Platz zudem schon relativ groß, so dass für die Pelicans jeder Sieg zählt.
Spurs weiter dominant
Die einzige, sicher auch etwas überraschende Niederlage, die die Spurs im Februar kassierten, war die deutliche 86-105 Pleite gegen die LA Clippers, direkt nach der All-Star Pause. Ohne Leonard waren die Spurs allerdings nicht komplett, so dass die Aussagekraft dieses Spiel nicht besonders groß ist. So gewann San Antonio im Anschluss auch ohne Leonard zwei Spiele. Als er zurückkehrte, führten sie die Siegesserie fort, sodass San Antonio derzeit wieder bei fünf Erfolgen in Serie steht.
Die Spurs bleiben damit das zweitstärkste Team hinter den Warriors und scheinen den guten Eindruck aus der ersten Saisonhälfte weiter fort setzen zu können. Dabei fehlt Manu Ginobili schon seit einiger Zeit, doch Popovichs Team konnte den Ausfall bisher hervorragend kompensieren. Glücklicherweise ist neben Ginobili nur noch der Einsatz von Matt Bonner fraglich, sodass man davon ausgehen, dass die Spurs in Bestbesetzung die tolle Serie fortsetzen können.
Doch auch die Spurs haben die Doppelbelastung zu verkraften. Nach acht Auswärtsspielen in Folge, von denen sie sieben gewinnen konnten, spielte sie gestern zu Hause gegen die Pistons. Mit dem heutigen Spiel in New Orleans wartet auf sie daher das neunte Auswärtsspiel innerhalb der letzten zehn Partien. Doch wie die bisherigen Ergebnisse belegten, scheint dies für San Antonio nicht wirklich ein Nachteil.
Tipp
Dementsprechend gehen sie auch als klarer Favorit in dieses Spiel. Welche Spieler nun genau antreten können, war zum jetzigen Zeitpunkt noch nicht klar, doch selbst wenn der eine oder andere Spieler ausfällt, bleiben die Spurs auf Grund des tiefen und ausgeglichenen Kaders der Favorit. Alles anderes als ein Erfolg wäre eine Überraschung und Enttäuschung, sodass der Tipp auf San Antonio gehen sollte, auch wenn die Pelicans sie hin und wieder mal ärgern konnten.
Tipp: San Antonio Spurs (Spread noch nicht raus)
Player to watch: Jrue Holiday
Der Guard der Pelicans war vor einigen Jahren noch All-Star, wurde dann aber durch einige Verletzungen zurück geworfen. Mittlerweile ist er wieder richtig gut drauf und so konnte er in den letzten acht Spielen immer mindestens 20 Punkte erzielen. Die Pelicans gewannen fünf dieser Spiele, doch auch seine Leistungen brachten nicht die erhoffte Konstanz. Trotzdem sollte man ein Auge auf ihn haben und man kann damit rechnen, dass er heute seinen Schnitt mit 16 Punkten erreichen wird.
