New Orleans Pelicans (25-43) – LA Clippers (43-25) – 20.03.2016 – 23.00 Uhr
Im vierten und letzten direkten Duell zwischen den New Orleans Pelicans und den Los Angeles Clippers, wollen Chris Paul und die Clippers den Sweep der Serie in der regulären Saison perfekt machen. 111-90, 95-89 und 114-111 (nach Verlängerung) lauteten die Ergebnisse aus Sicht der Clippers, die sich von Spiel zu Spiel zunehmend schwerer taten. Das letzte Spiel fand allerdings Anfang Januar statt und so werden die Karten vor dem heutigen Spiel für beide Teams neu gemischt. Fest steht nur, dass die Clippers der klare Favorit sind.
Pelicans Negativserie geht weiter
Bereits im letzten Vorbericht über die Pelicans, berichteten wir darüber, wie früh sich Coach Gentry von den Playoff-Hoffnungen seines Teams verabschiedete und seine Mannschaft für nicht playoff-fähig einstufte. So waren zuletzt nur vereinzelte Siege in der Bilanz zu finden und selbst nach dem 123-108 Erfolg über die Kings, konnte man im nächsten und gleichzeitig letzten Spiel nicht daran anknüpfen.
Mit 112-117 verloren sie gegen die Portland Trail Blazers. Der Spielverlauf passte zudem zur Pelicans-Saison, lagen sie bereits im zweiten Viertel mit 20 Punkten zurück. Nach und nach stabilisierte sich die Leistung aber, nur um kurz vor Schluss plötzlich mit drei Punkten in Führung zu gehen. Anderson war mit 30 Punkten noch der beste Akteur und versuchte Verantwortung für Anthony Davis zu übernehmen, der das Feld nach 14 Minuten verletzungsbedingt verlassen musste. Seine 19 Punkte in Hälfte 1 halfen allerdings auch nicht um den frühen Rückstand zu verhindern.
Das Perkins sich noch zu einem Flagrant Foul gegen Lillard hinreißen ließ und dafür aus dem Spiel geworfen wurde, passt ebenfalls in das unglückliche Bild, welches die Pelicans vermitteln und so liegt nahe, dass das Team sicherlich froh ist wenn die Saison bald vorbei ist. Davis Verletzung war zudem nur eine weitere von Vielen und neben den sicheren Ausfällen von Pondexter, Ajinca, Gordon und Evans sind heute außerdem Norris Cole und eben Davis fraglich.
Clippers vergeben Chance auf Platz 3
Anfang März konnten die Clippers einen wichtigen Sieg über die Thunder einfahren und damit sehr nah an den dritten Platz heran rutschen. OKC spielte den Clippers sogar in die Karten, da sie anschließend drei weitere Spiele verloren. Doch die Clippers konnten daraus kein Kapital schlagen, da sie ein weiteres Duell gegen Durant und Co. verloren und drei weitere Niederlagen kassierte. Mit also nur drei Siegen aus den letzten sieben Spielen ist die Form eher schlecht und der Abstand auf die Thunder wieder so groß wie vor ein paar Wochen.
Immerhin gelang im letzten Spiel ein 122-106 Sieg über die Houston Rockets. Chris Paul (15 Pkt, 16 Ast) und DeAndre Jordan (23 Pkt, 16 Reb) gaben dabei einmal mehr den Ton an und sorgten vor allem in der ersten Halbzeit früh für die Vorentscheidung. Ähnlich früh wollen sie natürlich auch heute eine Entscheidung erzwingen. Da sie gestern bereits gegen Memphis spielten (Ergebnis fehlte) und das nächste Spiel gegen die Warriors stattfindet, wäre ein Sieg im Schongang natürlich angenehm und die Mittel dazu hätten die Clippers.
In diesem Zuge kommt natürlich immer wieder die Frage nach Blake Griffin auf. Der Forward der Clippers hat seine Handverletzung auskuriert, hat aber derzeit Probleme mit der Wade. Sein Rückkehrzeitpunkt ist ungewiss, doch heute wird er noch nicht auflaufen können. Glücklicherweise sind aber sonst alle wichtigen Spieler dabei, sodass die Favoritenrolle nicht nur auf Grund der Bilanz und den bisherigen direkten Duellen klar ist, sondern auch weil die Clippers viel weniger Verletzungspech haben.
Tipp
Daher sollte der Tipp in diesem Spiel, unabhängig vom Spread, klar auf die Clippers gehen. Die Pelicans sind auf Grund der Ausfälle kein richtiges Team und auf Grund der vielen Wechsel, die Coach Gentry vornehmen musste kam nie ein Rhythmus auf. Das Sprichwort das angeschlagene „Gegner“ (Boxer) die gefährlichsten sind, darf man zwar nicht außer Acht lassen, doch die Clippers sind zu gut und werden das Spiel gewinnen können.
Tipp: -7,5 Los Angeles Clippers – 2,00 Betway.com
Player to watch: JJ Redick
Bei den Clippers wird die meiste Zeit über Paul, Griffin, Jordan oder die anderen Veteranen wie Pierce oder Crawford gesprochen. Einer der dabei oft ein wenig untergeht, aber ein absoluter Leistungsträger und verlässlicher Spieler ist, ist JJ Redick. 16,9 Punkte und 48% von der Dreierlinie, machen ihn zu einer häufig unterschätzten Waffe der Clippers. Regelmäßig bringt er seine Leistungen und da er in vier der letzten sechs Spiele mindestens 20 Punkte erzielte, kann man auch heute davon ausgehen, dass er seinen Schnitt mit 17 Punkten problemlos erreichen wird.
