Dallas Mavericks (34-35) – Portland Trail Blazers (36-34) – 20.03.2016
Das Spiel zwischen den Dallas Mavericks und den Portland Trail Blazers hat es in sich und ein Blick auf die Bilanzen lässt erahnen, dass bei Teams knapp einen Monat vor dem Ende der Saison eng beieinander stehen. Doch damit nicht genug, denn beide kämpfen derzeit um die Plätze 6-8 der Western Conference, haben aber mit den Houston Rockets und den Utah Jazz zwei weitere Teams gegen sich, so dass am Ende eine der vier Mannschaft den Sprung in die Playoffs nicht schaffen wird. Dementsprechend würde ein heutiger Sieg wichtige Punkte in diesem Kampf liefern.
Bessere Ausgangslage im direkten Duell
Die Mavs haben dabei einen entscheidenden Vorteil. So gewannen sie das erste Aufeinandertreffen mit den Blazers Anfang Dezember mit 115-112 nach Verlängerung. Da beide Teams nur dreimal gegeneinander spielen und die zwei Spiele die noch gespielt werden müssen, heute und Mittwoch ausgetragen werden, könnten sie mit einem heutigen Sieg den direkten Vergleich für sich entscheiden und hätten im darauf folgenden Spiel eine weitere Chance, dies zu schaffen, sollte es heute nicht klappen.
Der Druck nimmt also zu, denn selbst wenn man den direkten Vergleich außer Acht lässt, brauchen die Mavs diese Siege unbedingt. Sie haben nur noch ein halbes Spiel Vorsprung auf die Jazz, die auf Platz 9 natürlich auf Fehler der Gegner hoffen. So ist das heutige Spiel und sind vielleicht auch die weiteren Spiele der Mavs-Saison also durchaus mit Playoff-Charakter behaftet und es wird sich zeigen, ob die die Mavs damit umgehen und sich die Playoffs verdienen können.
Problematisch an der ganzen Situation ist allerdings die eigene Form. Auch wenn Nowitzki super drauf ist, verloren die Mavs sechs ihrer letzten sieben Spiele. Natürlich waren einige starke Gegner dabei, doch letztlich sind es genau diese Spiele die man gewinnen muss, um in die Playoffs zu kommen. Auch wenn die Saison noch lange nicht vorbei, könnte das heutige und nächste Spiel gegen die Blazers den Ausgang der Saison erheblich beeinflussen. Das Mavs-Team wird dies wissen und hoffen, dank ihrer Erfahrung die nötige Leistung aufs Parkett bringen zu können.
Blazers mit wichtigem Sieg
Mit 117-112 gewannen die Blazers, dank 63 gemeinsamer Punkte von McCollum und Lillard, ihr letztes Spiel gegen die New Orleans Pelicans. Auch ihre Form war zuvor durchwachsen und sie verloren sechs der letzten acht Spiele. Gerade im Hinblick auf das heutige Spiel war der letzte Sieg also noch einmal wichtig, wissen natürlich auch die Blazers, wie wichtig die Erfolge in den nächsten beiden Partien gegen Dallas sind.
Doch einfach war es im letzten Spiel nicht, obwohl Portland bereits im zweiten Viertel mit 20 Punkten führte. Sogar im dritten Viertel hatte dieser Vorsprung noch Bestand, doch die Pelicans kamen zurück und gingen knapp drei Minuten vor dem Ende in Führung. Portland bewies aber Toughness, kämpfte sich zurück ins Spiel und gewann am Ende doch noch. Pelicans-Center Perkins, schlug Lillard während des Spiels zu Boden, doch sinnbildlich für die schwierige Schlussphase, stand Lillard auch hier wieder auf und kämpfte weiter.
Nun bleibt die Frage, ob dieser toughe Sieg ein Weckruf kurz vor den letzten Spielen ist, oder das Verspielen der großen Führung die schlechten Wochen bestätigt. Am Ende sollten sich Portland aber nicht zu viel mit solchen Fragen auseinander setzen und sich mehr aufs eigene Spiel konzentrieren. Die Verteidigung muss dringend besser werden und es gäbe wohl kaum einen besseren Zeitpunkt dazu, als das heutige Spiel.
Tipp
So treffen zwei Teams aufeinander, die derzeit beide ihre Probleme haben und für die die kommenden beiden Spiele enorm wichtig sind. Natürlich wäre für keines der Teams bei zwei Niederlagen die Saison gelaufen, doch Siege sind in wichtigen Spielen kurz vor den Playoffs nochmal wichtig um Selbstvertrauen zu tanken. Dementsprechend darf man sich auf ein heißes Duell freuen. Mein Tipp geht auf Grund der Erfahrung auf die Mavs, denn Dirk und Co. waren schon wesentlich öfter in solchen Situationen als das junge Team um Damian Lillard.
Tipp: Dallas Mavericks – 1,91 Betway.com
Player to watch: Dirk Nowitzki
Seine Leistungen in den letzten Wochen sind unglaublich. Allein im März scort er mit 37 Jahren im Schnitt 23,2 Punkte und spielt 32,1 Minuten, Seine Quote liegt bei über 50 Prozent, doch trotz allem konnte er sein Team in dieser Zeit selten zum Sieg führen. Zurückzuschalten kann er sich allerdings nicht erlauben und so kann man damit rechnen, dass er auch im achten Spiel in Folge mindestens 20 Punkte erzielt und alles in seiner Macht stehende tut, um seinem Team zum Sieg zu verhelfen.
