New York Knicks (29-43) – Chicago Bulls (36-34) – 25.03.2016 – 00.30 Uhr
Die Ansprüche waren für die New York Knicks und die Chicago Bulls vor der Saison unterschiedlich. Während die Knicks auf die Playoffs schielten und sich mit Fisher und Jackson gut unterstützt fühlten, wollten die Bulls mehr und hatten einen Blick auf die Krone der Eastern Conference geworfen. Zehn bzw. zwölf Spiele vor dem Ende sind aber beide sehr weit von ihren Vorhaben entfernt und am Ende könnte es sogar darauf hinauslaufen, dass beide Teams die Playoffs verpassen werden.
New Yorks Saison mit traurigem Ende
Die Knicks-Saison ist schnell wiedergegeben. Von Enttäuschung, Frust und Unverständnis nach dem Draft, über Hoffnung, Freude und Zuversicht in den ersten Wochen der Saison, dank eines alle überraschend starken Kristaps Porzingis, bis hin zu Ernüchterung und erneuter Enttäuschung, nachdem nach und nach klar wurde, dass das Fisher-Experiment nicht funktionierte, die Mannschaft keine Leistungen mehr brachte, Porzingis auf die berühmt berüchtigte Rookie-Wall traf und man sich am Ende immer mehr von den Playoffs verabschieden musste.
So laufen bereits jetzt wieder die ersten Überlegungen im Hinblick auf die kommende Saison und außer einem öffentlich zum Verein stehenden Carmelo Anthony und der Hoffnung, dass Porzingis in der Off-Season den nächsten Schritt machen wird, bleiben bei den Knicks viele Fragezeichen.
So ist auch wenig überraschend, dass die Knicks drei ihrer letzten vier Spiele verloren und mit den Lakers und Suns nur die schwächsten Teams der Western Conference zuletzt besiegen konnten. Doch überraschenderweise gewannen sie gestern auch noch das erste der beiden back-to-back-Spiele gegen die Bulls imt 115-107. Vor allem Porzingis strafte seine Kritiker in diesem Spiel mit 29 Punkten Lügen und mit dem zweiten Sieg im dritten Duell gegen die Bulls, stellte man die Fans zumindest teilweise kurzfristig zufrieden.
Chicago braucht guten Schlussspurt
Die beiden Duelle gegen die Knicks sind für die Bulls definitiv von Bedeutung und werden und sollten nicht unterschätzt werden. Das Ergebnis des gestrigen Spiels belegte aber scheinbar genau das die Bulls die Knicks nicht ganz ernst nahmen. Umso wichtiger wird daher das heutige Spiel, da es das Restprogramm in sich hat. Mit Spielen gegen Atlanta, Houston, Indiana, Detroit, Memphis, Miami und Cleveland sind sieben der letzten 12 Spiele gegen die direkte Konkurrenz oder besser positionierte Teams, so dass die Siege gegen schlechter stehende Mannschaften dringend eingefahren werden sollten.
Bis auf das gestrige Spiel, waren die Ergebnisse zuvor aber zufriedenstellend und Mut machend. So wurden sechs der letzten zehn Spiele gewonnen und immerhin einmal drei Spiele in Folge. Mit Siegen über Brooklyn, Utah und Sacramento konnte man zudem drei vermeintliche sichere Siege einfahren und somit ein wenig Übung im Besiegen von schwächeren Teams bekommen. Gestern merkte man davon aber nichts und Chicago präsentierte sich nur im ersten und letzten Viertel gut. Vor allem im dritten Viertel kam man mit 18-35 unter die Räder und schenkte das Spiel hier her.
Glücklicherweise bleibt aber auch nach gestern die Verletztensituation entspannt. Gasol, Rose, Butler, Mirotic, Dunleavy und Gibson konnten alle wieder spielen und sollten auch heute nicht ausfallen. Nach dem positiven Fazit im vorletzten Spiel, welches sie gegen die Kings gewannen und nach dem Spielverlauf vor einigen Wochen noch verloren hätten, war es gestern natürlich ein Rückschlag, doch trotzdem muss man weiter den Kopf hoch halten und versuchen sich trotz der jüngsten Niederlage aus den letzten Siegen Selbstvertrauen zu holen.
Tipp
Nach dem gestrigen Spiel brennen die Bulls sicher auf Revanche. Dass Porzingis und Melo erneut zusammen 53 Punkte erzielten ist eher unwahrscheinlich und da die Bulls dringend Siege brauchen, müssen sie heute einfach noch etwas mehr herausholen. So rutschte Chicago bereits auf Platz 9 ab, sodass spätestens ab jetzt jede Niederlage kostbarer wird. Doch wer die Bulls kennt, der weiß dass sie fighten können, wenn es darauf ankommt und so denke ich, dass ihnen heute die Revanche gelingt.
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Player to watch: Derrick Rose
Auch wenn Rose hin und wieder Spiele aussetzen muss, scheint diese Saison die erste zu werden, die Rose „komplett“ durchspielt. Diesen Rhythmus scheint man auch in seinen Leistungen zu sehen. Im Februar schraubte er seinen Punkteschnitt auf knapp 22 Punkte und im März ist er mit 50% aus dem Feld wesentlich treffsicherer als noch in den ersten Monaten der Saison. Wie damals sind Topspiele dabei selten, doch auch seine guten Leistungen helfen Chicago. Seinen Schnitt sollte er mit 17 Punkten erneut problemlos erreichen können.
