Toronto Raptors (12-7) – Denver Nuggets (6-13) – 04.12.2015 – 01.30 Uhr

Beim Duell zwischen den Toronto Raptors und den Denver Nuggets ist die Rollenverteilung klar. Als Tabellenvierter der Eastern Conference und mit einem stark erkämpften Sieg gegen die Atlanta Hawks im Rücken, sind es die Toronto Raptors die der klare Favorit sind.

Denver steht nicht nur bilanziell klar schlechter dar, sondern verlor auch die letzten acht Spiele in Folge und scheint auf dem Papier wenig Chancen zu haben.

Lowry und gute Defensive bescheren Raptors den Sieg

Dabei hätte das letzte Spiel für Toronto auch ganz anders ausgehen können. Toronto startete schwach gegen die Hawks, zeigte sich offensiv wenig gefährlich und ließ Atlanta mit 17 Punkten in der zweiten Halbzeit davon anziehen. Plötzlich legten sie jedoch einen Schalter um, die Defensive packte besser zu und Kyle Lowry lief im letzten Viertel heiß. 22 Punkte erzielte er im Schlussabschnitt und sorgte damit für die Krönung der Aufholjagd und den Sieg der Raptors.

Für Toronto war der fünfte Sieg im sechsten Spiel aber nicht nur für das Selbstvertrauen wichtig. So verletzte sich Jonas Valanciunas zu Beginn der Siegesserie und die Siege zeigten den Raptors, dass es auch ohne ihren Big-Man klappen kann. Zudem  setzten sich die Raptors mit dem Sieg in der Spitzengruppe fest. So haben die Pacers, Bulls oder Heat zwar noch ein oder zwei Niederlagen weniger, im Vergleich zu den Hawks stehen die Raptors aber nun mit zwei Niederlagen weniger, klar besser dar.

Immer wieder ist es vor allem die gute Verteidigung, die den Raptors die nötige Sicherheit gibt. So stellen sie nach den Heat und Pacers die drittbeste Defensive im Osten auf und können damit auch kleine Unkonzentriertheiten in der Offensive ausbügeln. Hier läuft es nämlich noch nicht so rund. Immerhin scheint der heutige Gegner da genau zur rechten Zeit zu kommen, gehört die Denver Verteidigung nur zum unteren Ligadurchschnitt.

Nuggets auf der Suche nach Lösungen

Natürlich werden die Nuggets deswegen aber nicht schon vor dem Spiel aufgeben. Es scheint jedoch nicht so einfach zu werden, die passenden Mittel zu finden um das Team aus der Krise zu führen. Zuletzt waren es viele Ballverluste und schlechtes Rebounding, die der Mannschaft die Chance auf den Sieg nahmen. Insgesamt läuft es aber immer wieder auf zu schwache Offensive und ebenfalls zu schwache Defensive hinaus, sodass man in Denver derzeit selten Grund zur Freude hat.

Coach Mike Malone nahm die Schuld sogar auf sich und sagte, dass er einen besseren Job machen müsste. So wird er seine Mannschaft auch heute wieder aufs Neue einstellen und versuchen das Beste heraus zu holen. Wer die Mannschaft dabei unterstützen kann ist derzeit nicht klar. Chandler und Nurkic fehlen auf jeden Fall, doch auch Kenneth Faried und Gary Harris waren nach dem letzten Spiel angeschlagen und die Einsätze sind fraglich.

Leider schaffen es auch Gallinari und Mudiay nicht, die Mannschaft entsprechend zu führen. Nach gutem Saisonstart ließ vor allem der Rookie etwas nach und präsentiert sich mit 4 Turnovern pro Spiel und gerade mal 31% aus dem Feld noch nicht so weit wie man erhofft hatte  Auch Gallinari zeigte sich in den letzten Spielen trotz ordentlicher Rebound-Werte nicht besser.

Tipp

Dementsprechend schwer haben es die Nuggets, da sie derzeit weder als Team überzeugen können, noch die individuelle Klasse haben um Teamverfehlungen auszugleichen. Somit sind die Raptors auch der klare Favorit und selbst der hohe Spread sollte kein Grund sein, nicht auf Toronto zu setzen. Zwar fehlt Valanciunas, doch auch Denver ist nicht komplett und so sollten die Raptors das Spiel klar gewinnen.

Tipp: -10 Toronto Raptors – 1,91 Betway.com

Player to watch: Kyle Lowry

Der Eindruck vom Saisonstart täuschte nicht und Kyle Lowry beweist auch weiterhin, dass er einen großen Schritt nach vorne machte. In fast jeder Kategorie hat sich Lowry im Vergleich zur letzten Saison verbessert und sich damit selbst für die Arbeit seiner Mühen in der Off-Season belohnt. Mit 21,3 Punkten und 6,1 Assists pro Spiel führt er seine Mannschaft an und Spiele wie das letzte gegen Atlanta zeigen einmal mehr, warum er im letzten Jahr verdient zum All-Star gewählt wurde. Gegen den jungen Mudiay sollte er seine Erfahrung ausspielen können und seinen Schnitt von 21 Punkten erreichen können.