Tipps am 14.04.2015

Das letzte Wochenende der regulären Saison ist Geschichte und uns erwarten die letzten drei Spieltage vor den Playoffs. Einige Entscheidungen sind noch immer nicht gefallen und so wollen wir die Ergebnisse vom Wochenende nachreichen und gleichzeitig einen Blick auf die Tabelle werfen.

Ergebnisse von Samstag auf Sonntag:

Magic – Knicks 79-80 (Knicks siegen, beide Teams mit insgesamt nur 15 Punkten im 2. Viertel – negativer NBA-Rekord)
Heat – Raptors 104-107 (Miamis Playoff-Chance wohl nur noch rechnerischer Natur)
Bulls – Sixers 114-107 (erfreuliche Leistung von Rose: 22 Punkte, 6 Rebounds, 8 Assists)
Clippers – Grizzlies 94-86 (verspielen die Grizzlies noch Platz 2?)
Blazers – Jazz 105-111 (Booker auf Seiten der Jazz mit Career High von 36 Punkten)
Warriors – Wolves 110-101 (Warriors mit Sieg Nummer 65)
Ergebnisse von Sonntag auf Montag:
Bucks – Nets 96-73 (Nets mit klarer Niederlage, plötzlich Platz 8 wieder fraglich)
Celtics – Cavs 117-78 (Doppelsieg über Cavs bringt Boston die Playoffs näher)
Pistons – Hornets 116-77 (Hornets ohne Jefferson und Co. chancenlos)
Nuggets – Kings 122-111 (Nuggets mit nichtssagendem Sieg)
Pacers –Thunder 116-104 (Indiana mit wichtigen Sieg, doch auch Thunder noch nicht raus)
Wizards – Hawks 108-99 (Hawks schonen Starting Five, Wizards siegen)
Rockets – Pelicans 121-114 (Rockets weiter im Kampf um Platz 2)
Spurs – Suns 107-91 (elfter Sieg in Folge für Duncan und Co, Platz 2 greifbar).
Lakers – Mavs 106-120 (Mavs kommen in Form, dritter Sieg in Folge)

Die Ergebnisse sorgten zumindest für die ersten Entscheidungen. So konnten sich im Osten beispielsweise die Milwaukee Bucks sicher für die Playoffs qualifizieren. Ansonsten bleiben aber noch sehr viele Fragen offen. Wer belegt die finalen Playoff-Plätze im Osten, wer macht im Westen das Rennen? Wie sehen die Match-Ups in der ersten Runde aus und welche Form haben die Teams wenn die Post-Season startet?

Die letzten drei Spieltage werden Aufschluss geben, daher auch hier unsere heutige Vorschau, in der wir unsere Konzentration auf die Western Conference richten, da hier eine Entscheidung durchaus möglich ist.

Bevor wir uns die Spiele genauer anschauen, werfen wir jedoch einen kurzen Blick auf die Tabelle:

Pelicans 43-37
Thunder 43-37

Beide Teams haben also noch zwei Spiele. Die Pelicans haben jedoch den direkten Vergleich gewonnen. Warum heute trotzdem eine Entscheidung fallen kann, schauen wir uns nun an.

Minnesota Timberwolves – New Orleans Pelicans – 14.04.2015 – 02.00 Uhr

Die Wolves und Pelicans treffen zum vierten mal aufeinander und die bisherigen Ergebnisse waren sehr einseitig. New Orleans gewann alle Spiele, das deutlichste davon sogar mit 48 Punkten Vorsprung.

So ist es auch kein Wunder, dass sie das Team sind, welches um die Playoffs spielt, während sich die Wolves als schlechtestes Team des Westens etabliert haben. Mit zehn Niederlagen in Folge ist auch die aktuelle Form unfassbar schlecht, was beim aktuellen Kader allerdings auch kein Wunder ist.

Mit Rubio und Pekovic fehlen zwei Starting-Five Spieler schon länger und wurden schon längst für die Saison ausgeschlossen. Gleiches gilt für Shabazz Muhammad. Außerdem befinden sich mit Hummel, Bennett, Dieng, Neal und Garnett weitere „namhafte“ Spieler auf der Verletztenliste bzw. der Liste mit Spielern, deren Einsätze unklar sind und so wird ein weiteres mal eine Rumpftruppe auflaufen.

Für die Pelicans läuft es besser. Sie sind wieder komplett und gehen in Bestbesetzung in dieses Spiel, welches für sie einen absoluten Pflichtsieg darstellt. Sechs ihrer letzten neun Spiele konnten sie gewinnen, die drei Niederlagen kamen jedoch in den letzten fünf Spielen aufgrund eines schweren Programms.

Ein Überraschungssieg über die Warriors könnte dabei den Unterschied ausmachen. So stehen sie derzeit noch gleichauf mit den Thunder, die jedoch heute mit dem Spiel gegen die Blazers das wesentlich schwerere Los haben. Verlieren die Thunder und gewinnen die Pelicans, ist New Orleans aufgrund des besseren Vergleichs qualifiziert.

Für die Pelicans ist damit alles gesagt. Favorisiert, gegen ein Rumpfteam antretend und selbst wieder komplett, lassen sie die Doppelbelastung nach der Niederlage gegen die Rockets gestern vergessen und so ist ein Sieg Pflicht und alles andere eine große Überraschung.

Tipp: New Orleans Pelicans (sollte bei ca. -10 am Ende landen)

Player to watch: Jrue Holiday

Pünktlich für die Playoffs bzw. die entscheidenden Spiele um die Playoffs ist Holiday wieder da. Mit jeweils ca. 15 Minuten war seine Einsatzzeit zwar noch limitiert, doch vor allem gegen die Rockets zeigte er mit 17 Punkten, dass er eine wichtige Rolle spielen kann. Auch heute wird er wieder um die 15 Minuten spielen und ein zweistelliges Scoring sollte gegen die schwachen Wolves drin sein.

Oklahoma City Thunder – Portland Trail Blazers – 14.04.2015 – 02.00 Uhr

Zeitgleich mit dem Spiel in Minnesota treten auch die Oklahoma City Thunder gegen die Portland Trail Blazers an um die Playoff-Chance zu bewahren. Geht man davon aus, dass die Pelicans gewinnen, müssen die Thunder unbedingt siegen um dann am letzten Spieltag noch eine Chance zu haben.

Die Aussichten sind jedoch schlecht, da neben Durant und Ibaka nun auch noch der dritte Topspieler mit Russell Westbrook ausfällt. Doch Westbrook ist nicht verletzt, sondern kassierte im letzten Spiel sein 16. technisches Foul, was automatisch zu einer Sperre über ein Spiel führt.

Sicherlich eine Hiobsbotschaft, wenn man bedenkt, dass er die Thunder auch gestern wieder mit 54 Punkten, 8 Rebounds und 9 Assists anführte und wirklich alles gab, was er hatte. Doch wie so oft in den letzten Spielen verlor OKC trotz seiner überragenden Leistungen und so beweist die Statistik von gestern auch die Einseitigkeit der Thunder und das fast jeder Angriff über ihn läuft. Die Quote von 21-43 ist dabei sogar noch in Ordnung, doch letztlich wurde der Druck wohl etwas zu viel und so ließ er sich zum technischen Foul hinreißen.

Verlieren die Thunder ist der Playoff-Traum vorbei, doch einfach wird es ohne Durant, Ibaka und Westbrook nicht. Die Hoffnung aufgeben sollten sie jedoch auch nicht. So sind auch die Blazers nicht in Top-Form und nicht fit.

Neben den Langzeitverletzten Matthews und Wright, sind auch Afflalo und Aldridge angeschlagen bzw. verletzt und ihre Einsätze sind kurz vor den Playoffs eher unwahrscheinlich. Auch die Form von Portland ist mit zwei Niederlagen in Folge nicht gut und so dürfen sich die Thunder vielleicht doch noch Chancen ausmalen.

Doch allein Lillard hat die Klasse das Spiel zu entscheiden. Auch der Rest seiner Mannschaft sollte den Thunder überlegen sein und so denke ich, dass heute die Entscheidung fällt. Auch wenn OKC vielleicht etwas motivierter sein wird, reicht die Klasse nicht aus. Die Blazers gewinnen und die Thunder müssen in den Playoffs nur zuschauen.

Tipp: Portland Trail Blazers (ebenfalls noch nicht raus, aber ca. +5 erscheinen realistisch)

Player to watch: Damian Lillard

Ohne Aldridge liegt die Verantwortung mal wieder bei ihm, doch mittlerweile weiß jeder, dass er gut genug ist diese Belastung zu schultern. Die Tatsache, dass Westbrook fehlt macht ihm die Sache auch etwas einfacher und so rechne ich damit, dass er seine ordentliche Form hält und seinen Schnitt mit 21 Punkten erreichen wird.