San Antonio Spurs (59-11) – Miami Heat (40-29) – 24.03.2016 – 01.30 Uhr
Sowohl die San Antonio Spurs, als auch die Miami Heat konnten in den letzten Tagen einen jeweils sehr wichtigen Sieg einfahren. Während die Spurs die Warriors in einer Defensiv-Schlacht bezwangen und damit in Erinnerung riefen, dass sie nur vier Spiele Rückstand haben, konnten die Miami Heat einen klaren Erfolg über die Cleveland Cavaliers feiern und damit daran erinnern, dass sich die Cavs das Finals-Ticket doch erst noch verdienen müssen.
Spurs mit Niederlage nach Sieg über Warriors
Lang währte die Freude über den Sieg über die Golden State Warriors nicht, da sie nur zwei Tage später mit 88-91 bei den Charlotte Hornets verloren. Die Chance die Warriors einzuholen wurde damit wieder etwas geringer, da die Spurs nun wieder vier Spiele Rückstand haben. Trotzdem war dieser Triumph natürlich eine Menge Wert und nachdem man auch im Spiel gegen die Hornets nach dem ersten Viertel mit 20 Punkten führte, sah man sich auf dem richtigen Weg.
Genau an dieser Stelle begann jedoch auch das Problem der Spurs, ließen sich die letzte Konzentration vermissen, die Hornets nach und nach wieder ins Spiel kommen und am Ende sogar das Spiel drehen. Popovich war natürlich restlos bedient, fand aber gleichzeitig auch lobende Worte für Jeremy Lin, der das Spiel im letzten Viertel mit 15 Punkten quasi alleine entschied. Die Spurs verloren in der Tim Duncan-Ära allerdings noch nie ein Spiel, in dem sie phasenweise sogar mit 23 Punkten führten und so nervte die Niederlage trotzdem.
Duncans Analyse fiel gewohnt nüchtern aus und betonte nur, dass die Turnover mehr reduziert werden müssen, die Niederlage etwas unglücklich war und man es im Endeffekt nicht mehr ändern kann und man daraus lernen sollte. Was sonst sollte man von den Spurs auch erwarten, denen die Niederlage im Endeffekt nicht weh tut. Die Warriors einzuholen war sowieso schwer und da von unten keine Gefahr droht, wird man die Niederlage aufarbeiten und zusehen, dass einem der gleiche Fauxpas nicht erneut passiert.
Sieg über Cavs kommt zur rechten Zeit
Vor dem Spiel gegen die Cavs war die Ausgangslage für Miami nicht ideal. Drei Niederlagen gegen die Konkurrenten aus Milwaukee, Toronto und Charlotte sorgten für betrübte Stimmung. Eine vor allem offensiv wirklich gute Leistung gegen die Cavaliers änderte die Stimmung der Heat aber schlagartig und wird sicherlich für Selbstvertrauen im Hinblick auf die letzten Spiele sorgen.
Gleichzeitig erzielte Wade in diesem Spiel seinen 20.000. Karriere-Punkte und sorgte somit für einen weiteren Grund zu feiern. Natürlich sollte man nicht vergessen, dass es für die Cavs das fünfte Spiel in sieben Tagen war, doch trotzdem holten die Heat das Maximum raus und lagen zu keinem Zeitpunkt des Spiels hinten. Natürlich wollen sie dieses gute Gefühl in die letzten Spiele mitnehmen und nachdem bereits der Tabellenerste der Eastern Conference besiegt werden konnte, wollen Wade auch gegen den Tabellenzweiten der Western Conference siegreich sein.
Im Hinblick auf das relativ entspannte Restprogramm wäre ein letzter Sieg gegen ein Top-Team also nochmal etwas besonderes und so kann man sicher sein, dass Spoelstra sein Team auf dieses Spiel heiß machen wird. Ärgerlich ist allerdings die Doppelbelastung, mussten die Heat in der gestrigen Nacht bereits gegen die Pelicans ran. Miami wird den dritten Platz aber verteidigen wollen und so werden sie alles geben um Popovich und seine Mannschaft ärgern zu können.
Tipp
Die Verletztensituation hat sich bei den Spurs nicht verändert. Alle Spieler sind fit und ausgeruht, sodass die Spurs zu Hause in Topform antreten können. Bei Miami fehlt weiterhin Chris Bosh und auch Goran Dragic ist mit Ellbogen-Problemen fraglich. So haben die Spurs natürlich alle Vorteile auf ihrer Seite, weshalb ich denke, dass ihre Festung sich auch heute als eine beweisen wird und die Spurs ihren 36. Heimsieg in dieser Saison einfahren können.
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Player to watch: Kawhi Leonard
In den letzten beiden Spielen zeigte sich Leonard mit 18 und 15 Punkten und Quoten unter 43% klar schlechter als im Saisonschnitt. Doch im ersten Spiel gegen die Heat spielte er sicherer und auch so dauerten Phasen in denen sein Scoring unter 20 Punkten selten länger als ein oder zwei Spiele. Daher darf man sich darauf freuen, dass Leonard wieder etwas aggressiver sein wird und seinem Team mit etwas mehr Verantwortung bessere Werte liefern kann. Mit mindestens 21 Punkten erreicht er daher seinen Schnitt und hilft dem Team auf dem Weg zum Sieg.
