San Antonio Spurs – Portland Trail Blazers

Mit dem Spiel der San Antonio Spurs gegen die Portland Trail Blazers finden die ersten Spiele der zweiten Runde ein Ende. Dabei trifft der Tabellenerste der Western Conference auf den Tabellenfünften und gleichzeitig eines der zwei Teams, dass die erste Runde überstand, obwohl es keinen Heimvorteil hatte.

Dabei war die erste Runde für beide Mannschaften eine echte Herausforderung in der durchaus unerwartete Spielverläufe zu beobachten waren. So überraschten beispielsweise die Blazers mit vielen tollen Leistungen gegen die Houston Rockets und konnten sich in durch ein unglaubliches Finish in Spiel 6 den Einzug in die zweite Runde sichern.

Bei den Spurs kam es sogar zum siebten Spiel und auch sie überraschten gegen die Dallas Mavericks. Leider war die Überraschung aber nicht positiv, hatte man den Mavs zu Beginn der Serie wenige Chancen zugesprochen. Sie hielten jedoch lange hervorragend dagegen und erst im entscheidenden Spiel 7 zeigte San Antonio warum sie ein Top-Favorit auf den Titel sind und fuhren einen sehr klaren Sieg ein.

So verspricht auch diese Serie zunächst Spannung. Die Ergebnisse der regulären Saison bestätigen diese Vermutung, konnte jedes Team zwei der vier Spiele gewinnen. Dabei legten die Blazers zunächst stark vor und gewannen Spiel Nummer 1 mit 115-105 und Spiel Nummer 2 mit 109-100. Erst in den letzten beiden Begegnungen stellten die Spurs ihre Klasse unter Beweis und revanchierten sich mit zwei Siegen. 111-109 und 103-90 waren die Ergebnisse in den Spielen und so konnten bereits hier erste Auswärtssiege erzielt werden.

In dieser Serie treffen zwei in gewisser Weise ähnliche Teams aufeinander. So treffen Parker, Leonard, Duncan und Splitter auf Lillard, Batum, Aldridge und Lopez und es stehen sich positionstechnisch sehr ähnliche Spieler gegenüber. Wer letztlich die Oberhand behalten wird ist fraglich, deshalb wollen wir uns die Teams etwas genauer angucken.

Situation San Antonio Spurs(1. Platz: 62 Siege – 20 Niederlagen)

Dass die Spurs sieben Spiele brauchten war natürlich überraschend und dabei hatten sie sogar noch ein wenig Glück nicht auch das erste Spiel verloren zu haben, nachdem sie im letzten Viertel noch mit zehn Punkten zurücklagen. Andererseits hätte die Serie unter Umständen auch früher zu Ende sein können, wenn Carter in Spiel 3 nicht den Game-Winner für Dallas geworfen hätte.

Letzten Endes war das 4-3 aber gerechtfertigt, spielten die Mavs nicht nur tollen Teambasketball, sondern erspielten sie sich auch Respekt vom Gegner aus San Antonio, der erst im entscheidenden siebten Spiel die richtigen Mittel fand um die Mavs so zu dominieren, wie man es zum Playoff-Start vermutet hatte.

Parker (32 Punkte) und Ginobili (20 Punkte) waren in Spiel 7 die Spieler, die mit gutem Beispiel voran gingen und immer wieder Löcher in der Mavericks-Defensive fanden. Coach Popovich wird über den Sieg natürlich erleichtert sein, doch er hätte sich bestimmt ein etwas klareres Ergebnis gewünscht, damit man sich für einen tiefen Playoff-Run noch etwas Kraft hätte aufsparen können.

Daraus wurde bekanntermaßen nichts und so startet die zweite Runde für die Spurs nur zwei Tage nachdem das letzte Duell aus Runde 1 zu Ende ging. Immerhin ist San Antonio fit und gerüstet und hat keiner Verletzungen so verkraften. So gehen sie motiviert in diese Runde, haben aber bestimmt das Conference Finale vor Augen und würden sich dafür gerne etwas Kraft aufbewahren. Ob sie jedoch mit dieser Einstellung weit kommen und Coach Pop ein solches Denken zulässt scheint unwahrscheinlich und daher werden die Spurs sicher hochkonzentriert in diese Serie starten.

Situation Portland TrailBlazers (5. Platz: 54 Siege – 28 Niederlagen)

Damian Lillards Dreier 0,9 Sekunden vor dem Ende bescherte den Blazers in Spiel 6 nicht nur einen tollen Playoff-Sieg, sondern auch ein Weiterkommen in die zweite Runde. Für Lillard war es das erst sechste Playoff-Spiel, doch wie bereits in der regulären Saison bewies er seine Nervenstärke und erzielte einmal mehr für die Blazers den entscheidenden Korb.

Zuvor entwickelte sich allerdings LaMarcus Aldridge zum wichtigsten Spieler seiner Mannschaft. Mit zwei völlig überragenden Spielen, sorgte er mit 43 und 46 Punkten fast im Alleingang dafür, dass seine Mannschaft die ersten beiden Spiele gewinnen konnte. Mit der Zeit fielen aber auch Lillards gute Statistiken auf und das Weiterkommen war zwar durchaus noch überraschend, aber alles in allem hoch verdient.

Gegen die Spurs wird es nun aber sicher nochmal etwas schwerer, sind sie nicht nur offensiv ähnlich stark wie die Rockets, sondern ist es vor allem die bessere Defensive, die die Blazers nun vor eine Probe stellt.

Aldridge, Lillard und Co. sind aber top eingestellt und werden das gute Gefühl von den knappen Siegen sicher mitnehmen. Ob sie dann letztlich gegen Duncan und Co. bestehen können, steht auf einem anderen Blatt, doch weder an der Teamchemie noch an der Einstellung wird es in diese Serie bei Portland hapern.

Portland geht als Underdog in die Serie, bewies aber bereits wie stark sie sind. Die Spurs sollten sie nicht unterschätzen und es ist durchaus eine spannende Serie zu erwarten.

X-Faktor: Wesley Matthews

Der Guard der Blazers kümmerte sich in der vorangegangenen Serie um James Harden und machte dabei einen tollen Job. Nicht nur das er Harden in Schach hielt und ihm das Leben äußerst schwer machte, er konnte auch selbst in der Offensive Akzente setzen und Lillard und Aldridge teilweise das Spiel erleichtern.

In dieser Serie wird er es hauptsächlich mit Danny Green und Manu Ginobili zu tun bekommen. Sollte er diese beiden ähnlich gut verteidigen und sich auch in der Offensive hin und wieder einschalten können, wird es sehr schwer für San Antonio, da diese auf die Produktion von Gino und Co. angewiesen sind. So könnte Matthews ein absoluter Schlüsselspieler werden, ohne der beste Spieler auf dem Feld zu sein.

San Antonio Spurs – Portland TrailBlazers Tipp

Ich denke nicht, dass die Serie an die Spannung der ersten Runde heranreicht. Zunächst beginnt in Spiel 1 ein wenig das Beschnuppern, doch ich glaube, dass Duncan und Co. die richtigen Mittel finden werden um die Blazers-Defensive knacken zu können. Viel wichtiger wird aber vermutlich sein, dass die Spurs selbst in der Defensive besser stehen als die Rockets und es vor allem LaMarcus Aldridge von Beginn an sehr schwer machen.

So werden andere Spieler Verantwortung übernehmen müssen, doch auch Lillard wird gegen Parker kein leichtes Spiel haben. Letztlich könnte es darauf hinauslaufen, dass die Bankspieler in die Verantwortung genommen werden müssen. Hier stellt man aber relativ schnell fest, dass die Bank der Spurs mit Ginobili und Co. wesentlich stärker besetzt ist und nicht umsonst auch statistisch ganz vorne mit dabei ist.

Zusammenfassend haben die Blazers nur Außenseiterchancen. Die Tatsache, dass Tim Duncan alleine mehr Playoff-Erfahrung hat, als das gesamte Blazers-Team ist in diesem Zusammenhang eine vielsagende Statistik. Auch wenn die reguläre Saison ausgeglichen war, zeigte San Antonio vor allem in Spiel 7, dass sie zuvor noch nicht am Limit gespielt haben. Daher werden sie in dieser Runde einen weiteren Schritt in Richtung dauerhaftes Spiel am Limit machen und ein klares Statement abgeben. Die Blazers versuchen zwar alles, doch die Spur werden sich letztlich etwas klarer als gegen Dallas durchsetzen und die Serie in fünf oder sechs Spielen gewinnen.

Spiel 1

Natürlich sind die Blazers- Fans noch ein wenig gepuscht von dem tollen letzten Spiel. Dies wollen sie nutzen und den Druck auf San Antonio von Anfang an hoch halten.

Die Spurs haben jedoch gemerkt, dass lockeres Rumgezocke in den Playoffs mehr Stress als Spaß bringt und sie gegen die Mavs fast ins Playoff-Aus geführt hätte. So lässt sich auf dieser Erkenntnis aufbauen, so dass das Spiel auf ein weiteres Level gezogen wird um eventuellen Schwierigkeiten früher aus dem Weg zu gehen.

Mit den Fans im Rücken werden Duncan und Co. an die klasse Leistung gegen die Mavs anknüpfen und dem teils etwas unerfahrenen Gegner zeigen, wie Championship-Basketball gespielt wird. Dazu fehlt den Blazers noch etwas Zeit und so gehen de Spurs zunächst 1-0 in Führung.

Tipp: Spread -6,5 San Antonio Spurs – 1,93 PinnacleSports.com