Los Angeles Clippers – Houston Rockets 11.05.2015 02:30

Spiel 1: HOU – LAC 101-117
Spiel 2: HOU – LAC 115-109
Spiel 3: LAC – HOU 124-99
Stand: 2-1 LA Clippers

Der 124-99 Sieg in Spiel 3 kann gut und gerne als Blowout bezeichnet werden. Doch solche Spiele gibt es und die Rockets sind erfahren genug um die Niederlage einzuordnen und sich in Spiel 4 wieder mit anderem Gesicht zu präsentieren.

Dabei fing das Spiel gar nicht so schlecht für die Houston Rockets an. Dwight Howard war der Mittelpunkt der Rockets-Offensive und nach fünf Minuten hatte der Center der Rockets bereits neun Punkte auf dem Konto und das Spiel war beim Stand von 15-15 ausgeglichen. Weitere vier Minuten später war das Spiel beim Stand von 26-24 für die Clippers noch immer recht ausgeglichen und es bahnte sich das nächste punktereiche Spiel an. Leider verließ die Rockets aber das Wurfglück und so konnte sich das Team um Blake Griffin einen kleinen Vorsprung bis zum Viertelende heraus spielen (33-24).

Wichtiger Faktor war zu diesem Zeitpunkt des Spiels sicherlich die Rückkehr von Chris Paul, der nachdem er die letzten beiden Spiele verpasste, heute wieder dabei war. Statistisch konnte er zwar nicht überragen, doch seine Führungskraft gab den Clippers Sicherheit und Halt. So konnten sie auch den Vorsprung im zweiten Viertel behaupten. Wieder einmal versuchten die Clippers mit absichtlichen Fouls die Rockets aus dem Konzept zu bringen, doch Howard und Co. trafen die Freiwürfe recht ordentlich und vielleicht auch weil den Clippers selbst so der Rhythmus verloren ging, änderte sich nicht viel am Ergebnis. Zur Halbzeitpause führte die Heimmannschaft mit 64-57.

In der zweiten Halbzeit wollten sich die Rockets natürlich weiter heran kämpfen und machten ihre Sache gut. Gleich zu Beginn des Viertels verkürzten sie schnell auf drei Punkte Rückstand, doch näher kam sie nicht heran. Beim Stand von 81-73 für LA verkürzte Brewer mit einem Dreier dann nochmal auf 76-81, doch nun sollte die Show des Trainer-Sohns Austin Rivers beginnen. Bereits neun Punkte hatte er schon erzielt, doch nun sollte er mit seinen Punkten 10, 11 und 12 einen unfassbaren Lauf der Clippers einleiten. Ein 18-0 Lauf in den letzten drei Minuten des Viertels (Rivers erzielte hierbei 13 Punkte) brachte LA einen Vorsprung von 99-76 und es war klar, dass das Spiel gelaufen war.

Barnes und erneut Rivers legten zum Start des 4. Viertels nochmal fünf Punkte nach und die Gastgeber führten phasenweise mit 32 Punkten. Die Rockets kamen natürlich nicht mehr zurück und konnten sich von diesem Schock nicht erholen.

Am Ende stand für die Clippers ein verdienter Sieg, in dem Rivers sich ein wenig für das Ende des zweiten Spiels revanchieren konnte, Paul zurückkehrte und den Rockets am Ende die Grenzen aufgezeigt wurden. Auch das Ergebnis von 124-99 war am Ende in der Höhe gerechtfertigt.

Aussicht Spiel 4:

Für Houston gilt es diese Niederlage natürlich zu verarbeiten und sich zu überlegen, wie man den Clippers in Spiel 4 gefährlich werden kann. So lief in Spiel 3 fast alles für LA und die Rockets versäumten es, den Kampf anzunehmen.

Eines der größten Probleme war für Houston sicherlich die Defensive. Während sie die Topscorer Griffin, Paul und Topscorer recht gut im Griff hatten und diese drei gemeinsam „nur“46 Punkte erzielten, waren es diesmal die „Anderen“ die den Rockets schadeten. So scorte JJ Redick 31 Punkte und Austin Rivers wurde mit 25 Punkten und dem tollen Lauf im dritten Viertel zum Spieler des Spiels. Die Rockets wissen einerseits, dass diese beiden Spieler nicht immer so gut spielen werden, waren sich aber andererseits auch darüber im Klaren, dass man solche Spiele in den Playoffs nicht zulassen darf.

Ein weiteres Manko war für Houston sicher die fehlende Aggressivität von Harden. Seine 25 Punkte waren zwar gut und auch die Quote stimmte, doch der Flügel kam nur fünf mal an die Linie. Generell beklagte beispielsweise Howard, dass die Rockets zu wenig den Korb attackierten und sich zu sehr auf die Würfe von Außen verließen. Die schwache Quote und die langen Rebounds, die den Clippers schnelles Umschalten erlaubten sprachen ebenfalls gegen Houston, geben aber gleichzeitig einige Anhaltspunkte für Spiel 4.

Bei den Clippers wird man das Spiel mit Freude gesehen haben. Paul spielte gerade einmal 23 Minuten und auch Griffin erlebte mit 31 Minuten einen eher ruhigen Abend. Zudem bewies das Spiel wie stark die Clippers sind, wenn ihre Rollenspieler auf der Höhe sind und Paul, Griffin und Co entlasten.

Selbstverständlich werden sie sich nun aber nicht auf dem Sieg ausruhen. Sie wissen, dass eine 2-1 Führung bei Heimvorteil nicht gleichzeitig bedeutet, dass man weiter kommt. So standen sie in Runde 1 genauso mit dem Rücken zur Wand wie Houston nun und so werden die Clippers erneut hochkonzentriert ins Spiel gehen.

Da Paul weitere Zeit haben wird zu genesen und Houston in der Serie noch immer nicht richtig angekommen scheint, sehe ich die Vorteile bei den Clippers. Auch die Rollenspieler konnten Spielzeit und Selbstvertrauen sammeln und mit den Fans im Rücken, denke ich, dass die Clippers einen weiteren Schritt in Richtung Conference Finals machen und das Spiel gewinnen werden.

Tipp: Spread -7,5 LA Clippers – 1,98 PinnacleSports.com