Atlanta Hawks – Washington Wizards

Während sich die Washington Wizards nach ihrem etwas überraschendem Sweep gegen die Toronto Raptors schon seit einigen Tagen auf die zweite Runde einstellen, mussten die Hawks etwas länger ran und machten sich dabei gegen die Brookyln Nets die Sache nicht gerade leicht.

Doch letztlich stehen beide in Runde 2, die erste Playoff-Phase haben sie hinter sich gelassen und der Blick geht nach vorne.

Ein Rückblick auf die Ergebnisse der regulären Saison verrät jedoch, dass die Rollen klar verteilt sind, waren es die Hawks, die die ersten drei Spiele gewinnen konnten (106-102, 120-89, 105-96) und das vierte und letzte Spiel vermutlich nur verloren (99-108), weil sie alle fünf Starter schonten.

Für die Wizards war dieser letzte Sieg trotzdem wichtig, half er dabei sich vor Beginn der Playoffs nochmal etwas in Fahrt zu bringen, nachdem der Rhythmus während der Saison phasenweise zu fehlen schien.

Daher sind natürlich die Hawks großer Favorit, obwohl man in Runde 1 teilweise deutlich sah, dass es für sie nicht ganz so einfach war, sich freie Würfe zu erspielen und man ihnen bei gutem Scouting schon die eine oder andere Option nehmen kann. Doch auch sie werden daraus gelernt haben und noch etwas genauer gearbeitet haben.

Uns erwartet eine interessante Serie, bei denen es die Wizards dem Favoriten aus Atlanta nicht ganz so einfach machen werden, wie noch in der regulären Saison.

Situation Atlanta Hawks (1. Platz: 60 Siege – 22 Niederlagen)

Runde: 4-2 gegen Brooklyn Nets

Dass Atlanta die Nets nur mit 4-2 besiegte, war für einige überraschend. So dominierte Atlanta die reguläre Saison, schien aber gegen das alternde Team der Nets teilweise ein wenig überrascht von der Toughness und Härte die in den Playoffs an den Tag gelegt wird. Doch Atlanta ist auch kein Playoff-Neuling mehr, besann sich auf seine Stärke und ging letztlich als verdienter Sieger vom Feld.

Ihr jetziger Gegner aus Washington wird aber trotzdem registriert haben, dass die Hawks nicht unantastbar sind und hätte Brooklyn-Guard Williams in Runde 1 vielleicht etwas besser gespielt, wäre es für Teague und Co. noch etwas knapper geworden.

Jeff Teague wird übrigens auch in dieser Serie eine zentrale Rolle spielen. Einerseits als Motor für sein Team in der Offensive, andererseits aber auch als Verteidiger gegen den schnellen John Wall. Doch auch auf den Rest der Starting Five warten mit Beal, Pierce, Nene und Gortat schwere Aufgaben, die teilweise jünger und beweglicher sind als das Oldie-Team der Nets.

Entsprechend könnte sich auch die Spielanlage verändern, was den Hawks wiederum entgegen kommen könnte.

Wichtig wird sicher auch das Auftreten von Kyle Korver. Er tat sich gegen die enge Sonderbewachung der Nets in einigen Spielen schwer. Spielte er jedoch gut, wie beispielsweise in Spiel 6, ist er seiner Mannschaft weiterhin eine enorm gefährliche Waffe, die für alle Mannschaften schwer zu verteidigen ist.

Letztlich haben die Hawks den ersten Test bestanden und werden sicher ein wenig selbstbewusster und auch konzentrierter in Runde 2 gehen. Die Ergebnisse der regulären Saison geben außerdem Mut und Sicherheit, dass sie gegen die Wizards bestehen können.

Situation Washington Wizards (5. Platz: 46 Siege – 36 Niederlagen)

Runde: 4-0 gegen Toronto Raptors

Vor der Serie gegen die Toronto Raptors spuckten die Wizards große Töne und vor allem Paul Pierce heizte die Serie mit einigen kritischen Worten gegenüber den Raptors an.

Erfreulicherweise, für alle Washington-Fans, ließ die Mannschaft den großen Worten auch Taten folgen und Pierce selbst, war sogar in einem Spiel mit einem wichtigen Dreier am Schluss der Match-Winner.

Dementsprechend stieg natürlich auch das Selbstvertrauen an und auch wenn sie sich mit großer Kritik oder angreifenden Worten zurück hielten, strahlten sie die wieder gefundene Zuversicht aus.

So ließ unter anderem Bradley Beal verlauten, dass sich die Wizards sicher sind, eine Chance gegen die Hawks zu haben.

So wird sich auch das Trainer-Team um Randy Wittman genau anschaut haben, welche Probleme der Hawks in Runde 1 zu Tage kamen. Außerdem werden die positiven Dinge aus der eigenen ersten Runde nochmal hervorgeholt und der Mannschaft gezeigt, was der Grundstein für den Erfolg war.

Die Ergebnisse aus der regulären Saison spielen dabei nicht mehr eine so große Rolle. Das Selbstvertrauen und die Form haben sich geändert und die Karten werden in den Playoffs neu gemischt.

Zwar sind die Wizards der Underdog, aber sie werden sich mit der Rolle anfreunden können, haben viele bereits in Runde 1 schon eher damit gerechnet, dass die Kanadier eine Runde weiter kommen.

X-Faktor: Dennis Schröder

Das Duell zwischen Jeff Teague und John Wall wird wohl im Mittelpunkt stehen. Zwar sind auch die anderen Duelle interessant, doch die beiden Guards sind der jeweilige Motor ihrer Teams und vor allem die Schnelligkeit machen für beide Mannschaften viel aus.

Die Frage bleibt daher natürlich was passiert, wenn sie ausgewechselt werden. Dennis Schröder, Back-Up der Atlanta Hawks, wird dann im Mittelpunkt stehen. Selbst wenn er Minuten gegen Wall bekommen sollte, ist er einer der wenigen Back-Ups in der Liga die das Tempo von Wall mitgehen oder sogar übertreffen können.

In der ersten Runde tat er sich teilweise schwer und man merkte vor allen der zweiten Fünf von Atlanta an, dass sie unter seinen Probleme litt. In Spiel 6 zeigte er sich wieder etwas solider und schon konnten sich die Hawks behaupten.

Wird Schröder gut spielen, bin ich sicher, dass die Hawks einen sehr großen Profit daraus ziehen können. Tut er sich aber schwer, könnte sich eine große Chance für die Wizards hieraus entwickeln. Daher wird er eine zentrale Rolle spielen und entscheidend am Ausgang der Serie beteiligt sein.

Atlanta Hawks – Washington Wizards Serien-Tipp

Auch wenn Atlanta nach der ersten Runde vielleicht nicht die beste Form hat, gehen sie immer noch als Favorit in diese Serie. Zu stark zeigten sie sich nicht nur allgemein in der regulären Saison, sondern vor allem im direkten Duell mit den Wizards.

Die Wizards sind allerdings schneller und athletischer als die Nets und können daher das hohe Tempo von Atlanta vielleicht eher mitgehen. Andererseits waren die Nets auch sehr tough und dies und ihre Erfahrung verhalf ihnen den Hawks zu zusetzen. Wenn sich die Wizards dies abgucken und die eigenen Stärken dabei nicht vergessen, sind sie nicht chancenlos.

Letztlich erwartet beide eine völlig andere Serie als in Runde 1 und es wird höchste Konzentration erfordern um Fehler zu minimieren und die sich bietenden Chancen zu nutzen.

Am Ende halte ich aber die Hawks für etwas besser und selbst wenn die Wizards etwas stärker als die Nets scheinen, liegt Atlanta dieses Spiel und sie gewinnen wieder in sechs Spielen.

Spiel 1:

Erfreulicherweise gibt es keine neuen Verletzungen auf beiden Seiten und außer dem Fehlen von Sefolosha spielen beide Teams in Bestbesetzung. Spiel Nummer 1 wird natürlich noch lange nicht vorentscheidend, doch wie immer ist ein guter Start wichtig.

Für Beide wird das erste Spiel sicher auch ein Abtasten sein um zu sehen, wie sich der Gegner entwickelt hat und in wie weit sich die Ausgangslage im Rückblick auf die reguläre Saison verändert hat.

Mein Tipp geht auf die Hawks. Sie konnten auch gegen die Nets ihren Heimvorteil verteidigen und zeigten im letzten Spiel der ersten Runde das sie sich auf den Gegner einstellen konnten und ihnen ihr Spiel aufzwingen konnten. Da der Spread auch nicht so hoch ist, ist ein Tipp auf Atlanta zu empfehlen.

Tipp: Spread -5 Atlanta Hawks – 1,93 PinnacleSports.com