Boston Celtics (20-19) – Phoenix Suns (13-27) – 16.01.2016 – 01.30 Uhr
Für Isaiah Thomas war sein Trade von den Phoenix Suns zu den Boston Celtics, das Beste was ihm passieren konnte. Er wurde zum alleinigen Go-To-Guy, machte seine Mannschaft in diesem Jahr zu einem Playoff-Kandidaten und schaffte es sich als Starter zu etablieren. Dementsprechend wird das Spiel seiner Celtics gegen sein Ex-Team für ihn etwas Besonderes und er sicher noch etwas mehr Motivation zeigen.
Wichtiger Sieg im letzten Spiel
Das Jahr 2016 läuft für die Celtics trotz der insgesamt recht guten Saison nicht wie gewünscht. In unserer Vorschau vom Spiel gegen die Knicks zeigten wir auf, dass viele Spiele zuletzt verloren gingen und nachdem die Celtics auch in New York mit 114-120 verloren, kassierten sie die vierte Niederlage in Folge und die sechste in sieben Spielen.
So standen ihre Chancen gegen die Pacers im letzten Spiel auch nicht gut und Indiana startete mit einer 12-4 Führung wesentlich besser ins Spiel. Auch im vierten Viertel führten sie nochmal mit vier Punkten, Boston kämpfte sich aber zurück und sorgte mit einem 13-4 Lauf zum Ende des Spiels dafür, dass die Niederlagenserie ein Ende fand und man endlich wieder ein Erfolgserlebnis feiern konnte.
Mann des Abends war einmal mehr Isaiah Thomas mit 28 Punkten. In den letzten Wochen zeigt er sich in hervorragender Verfassung und erzielte in den letzten zehn Spielen knapp 24 Punkte pro Spiel. In den letzten drei Spielen waren es sogar immer 28 Zähler oder mehr und auch wenn die Ergebnisse vorerst ausblieben, sorgte er für Lichtblicke. Gegen sein Ex-Team will er hier natürlich weiter machen und macht seine Mannschaft auch daher zum Favoriten.
Zwischenzeitlicher Suns-Sieg verpufft
Auch wenn die Celtics sich derzeit nicht in Bestform befinden, sind sie fraglos favorisiert. Die Suns stehen nämlich nicht nur schlechter dar, sondern haben auch die definitiv schlechtere Form aufzuweisen. Sie verloren zuletzt neun Spiele in Folge, bevor sie den freien Fall mit einem Sieg über die Hornets stoppen konnten. Die folgenden und gleichzeitig letzten beiden Spiele gingen dann aber erneut verloren und die Heat und Pacers waren nicht zu schlagen. Einzig Mirza Teletovic überzeugt, zeigt sich in guter Verfassung und erzielte zum ersten mal in seiner Karriere in sechs Spielen in Folge 13 oder mehr Punkte.
Gründe für die vielen Niederlagen und insgesamt schwachen Auftritte gibt es allerdings trotzdem viele. Fehlende Qualität der Spieler, sicherlich auch das Verletzungspech (Bledsoe), aber auch Probleme innerhalb der Mannschaft machen den Suns das Leben schwer. Dabei ist nicht das Problem, dass sich die Spieler nicht leiden können, viel mehr scheint das Teamkonzept nicht zu passen und alleine die Tatsache, dass man 106,4 Punkte pro Spiel kassiert, legt klare Schwächen offen.
Gegen die Pacers lief es dann auch offensiv nicht rund und so zog einmal mehr ein Team nach und nach davon. Ob die Suns auf dem Trade-Markt aktiv werden ist gut vorstellbar. Ob jedoch kurzfristige Lösungen gesucht werden oder man das Team für langfristige Pläne umstrukturiert ist unklar. Bis dahin muss der verbleibende Kader zeigen was er kann, doch die Chancen stehen wirklich nicht gut.
Tipp
Favorisiert sind am Ende aber die Celtics, da sie trotz der eigenen Probleme den besseren Eindruck machen und außerdem die Heimfans im Rücken haben. Zudem sind sie fit, während die Suns neben Bledsoe außerdem eventuell auf Knight, Len und Price verzichten müssen (alle drei Einsätze entscheiden sich kurzfristig). Doch selbst wenn alle drei Spieler antreten, werden die Celtics das Spiel gewinnen.
Tipp: Boston Celtics
Player to watch: Isaiah Thomas (Spread noch nicht raus)
Natürlich geht der Blick auf den kleinen Aufbauspieler der Celtics, der seine Gegner schwindelig spielt. 21,6 Punkte und 6,7 Assists erzielt er im Schnitt, doch vor allem im Januar zeigt er sich mit 25,1 und 6,1 Assists noch etwas treffsicherer. Leider blieben die Erfolge aber aus, doch trotzdem spielt er auf absoluten All-Star Level. Da mit Bledsoe sein Gegenpart fehlt und auch Brandon Knight auszufallen droht wird Thomas weiter aggressiv spielen und seinen Schnitt mit 22 Punkten problemlos erreichen können.
