Dallas Mavericks (30-27) – Oklahoma City Thunder (40-16) – 25.02.2016 – 02.30 Uhr

Beim Spiel zwischen den Dallas Mavericks und den Oklahoma City Thunder könnten wir bereits jetzt einen Vorgeschmack auf eine mögliche, erste Playoff-Runde bekommen. Natürlich haben beide Teams noch gut 25 Spiele vor sich, doch bisher hielten sie sich lange auf Platz 3 und 6 und ein Aufeinandertreffen wäre möglich. Favorisiert sind heute die Thunder, die die ersten drei Spiele in dieser Saison mit 117-114, 108-89 und 109-106 gewinnen konnten.

Dallas mit Neuzugang

Dass die Mavs in den ersten drei Spielen nicht komplett chancenlos waren, zeigte sich in den teils knappen Ergebnissen. Am Ende fehlte aber immer die letzte Durchschlagskraft, sodass die Niederlagen nicht mehr zu verhindern waren. Leider ließ man die letzte Konzentration auch in drei der letzten sechs Spiele vermissen. So verloren die Mavs mit 90-93 gegen die Heat und zweimal in der Overtime gegen die Jazz und Magic. Zwar konnten die Grizzlies in der Verlängerung besiegt werden und nach zwei folgenden Niederlagen auch das letzte Spiel gegen die Sixers klar gewonnen werden, trotzdem lässt die Form durchaus zu wünschen übrig.

Inklusive dem letzten Duell gegen OKC am 22. Januar, verloren die Mavs acht der letzten 13 Spiele und mussten auch in der Tabelle ein wenig federn lassen. Der Vorsprung auf die Verfolger beträgt nur noch ein halbes Spiel und der so lange sicher geglaubte sechste Platz gerät plötzlich in Gefahr. Ein Sieg wäre also für das Playoff-Rennen genauso wichtig, wie für das Selbstvertrauen im Hinblick auf ein mögliches Erstrunden-Duell gegen OKC.

Auch wenn man vor der Trade-Deadline nicht mehr aktiv wurde, konnten sich die Mavs noch einmal verstärken. David Lee, der in Boston erneut kein Fuß fassen konnte, wurde verpflichtet und soll Nowitzki und Pachulia entlasten. Ob er bereits heute spielen kann, stand noch nicht fest, doch immerhin gibt es keine weiteren Verletzten.

Rückschlag für OKC

Auf Seiten der Thunder ist die Personalsituation mit Ausnahme von Andre Roberson auch entspannt. Leider gaben die ersten Ergebnisse nach dem All-Star Break aber kein Grund zur Entspannung. Im Gegenteil, ging das erste Spiel mit 98-101 gegen die Pacers verloren und das zweite mit 92-115 gegen die Cleveland Cavaliers. Vor allem gegen die Cavs hatten sich Durant und Westbrook mehr versprochen, doch die Cavs zeigten sich in toller Form und ließen den Thunder keine Chance.

Für OKC war dies die höchste Niederlage der Saison und auch wenn Durant sagte, die Niederlage sei nicht das Ende der Welt, merkte man schon eine gewisse Enttäuschung. So war man nach der Niederlage gegen die Pacers davon überzeugt die Fehler abstellen zu können, doch gegen die Cavs gelang dies nicht. Nun müssen erneut die Probleme und Fehler analysiert werden um sich für die kommenden Spiele zu rüsten.

Dabei sollten sich die Thunder aber beeilen. Innerhalb der nächsten zehn Spiele kommt es zu zwei Duellen mit den Warriors, zwei mit den Clippers und einem mit den Spurs. Eine gute Form, und vor allem die dazugehörigen Erfolge sollten also lieber früher als spät kommen und das Spiel gegen die Mavs bietet dazu die erste gute Chance.

Tipp

Beide Teams sind also nicht in Topform. Dallas gewann mit Ausnahme der Grizzlies zuletzt nur gegen die Wolves, Lakers, Nets, Suns und Sixers – den schwächsten Teams der Liga. Die anderen Spielen gingen alle verloren. OKC verlor nach der All-Star auch zwei Spiele und zeigte sich anfällig. Am Ende denke ich jedoch, dass die Thunder angeführt von Durant und Westbrook ihre Probleme aber schneller in den Griff bekommen werden und somit wieder in die Erfolgsspur zurückkehren. Für Dallas wird es ernst, könnten sie durch die Niederlage in der Tabelle abrutschen.

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Player to watch: Dirk Nowitzki

Zugegeben, die ganz großen Statistiken bleiben bei Dirk Nowitzki in dieser Saison aus. Schmälern tut das seine Leistung aber nicht, erzielt er im Schnitt noch immer äußerst solide 17,4 Punkte pro Spiel. Beim Sieg über die Sixers erzielte er dabei sogar seinen 29000. Karriere-Punkt – Wahnsinn. Sein letztes 20 Punkte-Spiel liegt allerdings schon etwas zurück und seit Anfang Februar überquerte er diese Marke nicht. Von den drei Duellen gegen OKC verpasste er eins und scorte in den anderen beiden Spielen „nur“ 11 und 14 Punkte. Auch er weiß, dass er sich für den Erfolg der Mavs wieder steigern muss und so darf man heute damit rechnen, dass er seinen Schnitt von 17 Punkten wieder mal erreicht.