Denver Nuggets (8-14) – Minnesota Timberwolves (9-12) – 1.12.2015 – 03.00 Uhr
Der Tabellenstand und die Bilanzen lassen vermuten, dass man beim Spiel der Denver Nuggets und den Minnesota Timberwolves keinen absoluten Basketball-Leckerbissen erwarten darf. Doch der Eindruck täuscht und vor allem das junge Team der Timberwolves machte in dieser Saison große Fortschritte und bietet einige interessante Spieler. Auch die Nuggets haben ihre lichten Momente und mit Mudiay einen aufstrebenden Point Guard.
Zwei knappe Siege sorgen für Entlastung
Der junge Rookie Mudiay scheint jedoch seine erste kleine Schwächephase durchmachen zu müssen. In den ersten 14 Spielen verpasste er trotz schlechter Quote, nur viermal eine zweistellige Punktausbeute. Allein in den letzten vier Partien verpasste Mudiay diese Grenze aber dreimal. Er nimmt zwar auch weniger Würfe, doch die Quoten bleiben schwach und seine Rolle verkleinerte sich in letzter Zeit.
Phasenweise sorgten auch seine Probleme dafür, dass die Nuggets acht Spiele in Folge verloren. Ein knapper 1 Punkt Sieg über Toronto und ein weiterer knapper 3 Punkte Sieg über die Sixers, brachten aber kurzzeitige Beruhigung. Im letzten Spiel gab es dann aber wieder eine Niederlage gegen die Orlando Magic und das Team von Mike Malone erzielte nur 74 Punkte. Einmal mehr wurde so die große Schwachstelle der Nuggets aufgedeckt. Mit 96,1 Punkten gehören sie zu den fünft schlechtesten Offensivteams der Liga.
Bei einem Blick auf die Verletztenliste sieht man weitere Gründe, warum es derzeit nicht gut läuft. Nurkic und Chandler fehlen schon länger, doch Harris, Lauvergne und Arthur sind allesamt angeschlagen. So geht man selbst gegen die Wolves vermutlich als Underdog ins Spiel, gehört man wohl oder übel zu den schwächsten Mannschaften der Conference.
Wolves beenden Niederlagenserie mit Sieg über LA
Auch die Wolves sahen sich in den letzten Jahren immer wieder im unteren Bereich der Western Conference. In dieser Saison sieht es jedoch anders aus. Leider verloren sie jedoch zuletzt vier Spiel in Folge und versauten sich damit die ausgeglichene Bilanz. Doch dass sich die Wolves entwickelt haben, zeigten sie einmal mehr im letzten Spiel, in dem sie sich zwar schwer taten, aber am Ende nach Verlängerung gegen die LA Lakers gewannen und damit die Niederlagenserie beendeten.
Kevin Martin war dabei mit 37 Punkten der Mann des Spiels, doch auch die Jungspunde Towns (26 Punkte, 14 Rebounds) und Wiggins (19 Punkte) trugen einmal mehr einen großen Teil zum Sieg bei. Während LaVine ausnahmsweise mal blass blieb, war es dafür Shabazz Muhammad, der mit 15 Punkten ebenfalls eine tolle Leistung zeigte.
Mit Towns, Wiggins und LaVine führen die jungen Spieler das Team an und sorgen dafür, dass sich die Offensive im ligaweiten Vergleich sehen lassen kann. Leider bleibt die Defensive aber ein Schwachpunkt (122 kassierte Punkte gegen die Lakers), doch gegen die schwache Nuggets Offensive sollte es besser laufen.
Tipp
Das Spiel findet zwar in Denver statt, doch zu Beginn der Saison trafen die beiden Mannschaften schon einmal dort aufeinander und die Wolves gewannen mit 98-78. Towns und Wiggins waren bereits damals die besten Spieler und werden ihre Mannschaft auch heute zum erneuten Sieg führen.
Tipp: Minnesota Timberwolves – 1,91 PinnacleSports.com
Player to watch: Karl-Anthony Towns
Towns startete sein Rookie-Jahr stark, ließ aber vor allem Ende November ein wenig nach. In den letzten drei Spielen war er aber wieder super drauf und erzielte 27 Punkte und 12 Rebounds gegen die Blazers, 18 Punkte und 5 Rebounds gegen die Clippers und 26 Punkte und 14 Rebounds gegen die Lakers. Das erste Spiel gegen Denver dominierte er ebenfalls (28, 14) und so darf man auch heute mit einem weiteren Double Double rechnen.
