LA Clippers (31-16) – Chicago Bulls (26-19) – 2.01.2016 – 21.30 Uhr
Zu Beginn der Saison zählten die Los Angeles Clippers und die Chicago Bulls zum großen Favoritenkreis auf den Titel. Während sich die Warriors und Spurs, und mit Abstrichen die Cavs, Raptors und Thunder ein wenig absetzen konnten, stehen die Clippers und Bulls gleich dahinter, lassen aber die letzte Konstanz vermissen. Das beide Teams aber zu Recht in etwa gleich auf sind, konnte man bereits im ersten Aufeinandertreffen sehen, in dem die Bulls knapp mit 83-80 gewinnen konnten.
Clippers mit Sorgen um Griffin
Bereits in den vorher gegangenen Vorschauen wiesen wir immer darauf hin, dass die Clippers schon eine ganze Weile auf ihren Star-Forward Blake Griffin verzichten mussten. Es war zwar durchaus beeindruckend, wie gut die Clippers seinen Ausfall weg steckten, doch trotzdem hoffte die Mannschaft auf eine schnelle Rückkehr. Ein Vorfall in einem Restaurant, bei dem Griffin mit einem der Betreuer aneinander geriet, sorgte dafür, dass sich Griffin die Hand brach und nun weitere 5-6 Wochen fehlen wird.
Die Mannschaft blieb davon nicht unbeeindruckt und äußerte sich überrascht und enttäuscht über den Vorfall. Auf dem Feld merkte man ihnen aber nichts an. So gewannen sie ihre letzten drei Spiele in Folge und verloren seit Mitte Dezember nur zwei Spiele gegen die Cavs und Raptors. Auch wenn es in zwei der letzten drei Spiele spannend wurde, war man mit den knappen Erfolgen über Indiana und Atlanta zufrieden.
Im letzten Spiel gegen die Lakers wurde es dann wieder einfacher und sie gewannen mit 105-93. Jordan und Stephenson sorgten mit spektakulären Dunks dafür, dass der Spaß auf dem Feld weiterhin groß ist und die Clippers immer mehr Sicherheit in ihr Spiel bekommen. So bleiben sie auch ohne Griffin ein Top-Team und haben in der aktuellen Form gute Chancen auf einen Sieg.
Bulls im Auf und Ab
Während die Clippers zuletzt also kontinuierliche Leistungen ablieferten, sind die Bulls davon im Moment ein wenig entfernt. Sieben der letzten elf Spiele gingen verloren und zuletzt wechselten sich Siege und Niederlagen ab. Durch die vielen Verletzungen und Line-Up Versuche von Coach Hoiberg kam wenig Konstanz auf und noch immer fehlt die Eingespieltheit in Chicago.
Nicht ganz unwichtig war vielleicht auch die Tatsache, dass nach einigen Leistungsschwankungen immer mehr Gerüchte darüber aufkamen, dass die Bulls an Trades interessiert sind. Doch diese Sorgen nahm das Management dem Team, wurde bereits vor einigen Tagen berichtet, dass die Bulls wohl nicht mehr traden werden. Ob dies stimmt bleibt jedoch abzuwarten, doch es liegt nun an der Mannschaft das scheinbar ausgesprochene Vertrauen in besseres Zusammenspiel umzumünzen.
Nachdem das letzte Spiel auch bei den Lakers gewonnen wurde, warten nun die Clippers und die Bulls würden gerne den zweiten Sieg aus dem Staples Center entführen. Anschließend soll in den kommenden Spielen, mit vermeintlich einfacheren Gegnern, auch spielerisch Konstanz bewiesen und die eigenen Ansprüche spielerisch bestätigt werden.
Tipp
Dementsprechend werden zwei motivierte Mannschaften auflaufen, für die ein Sieg in einem solchen Topspiel durchaus wichtig ist. Gerade das Selbstvertrauen in wichtigen Spielen gewinnen zu können, würde den Teams gut tun, denn zuletzt kassierten sie hier Niederlagen. Die Bulls haben mit Noah, Mirotic und Dunleavy einige wichtige Ausfälle und mit Butler und Hinrich auch noch angeschlagene Spieler. Bei den Clippers fehlt zwar Griffin, doch alle anderen sollten dabei sein, weshalb ich denke, dass sich dieses mal die Clippers durchsetzen und sich somit für die Niederlage im ersten Spiel revanchieren.
Tipp: -5,5 Los Angeles Clippers – 1,95 PinnacleSports.com (bester NBA Wettanbieter)
Player to watch: Chris Paul
Pauls Motor läuft weiter auf Hochtouren. Scort er mal nicht über 20 Punkte, legt er dafür zweistellige Assistwerte auf. Doch auch Double Doubles mit 20 Punkten sieht man regelmäßig und die 18,8 Punkte und 9,6 Assists pro Spiel belegen ebenfalls mit welcher Klasse er seine Mannschaft anführt. Gegen Rose gibt es ein starkes 1-gegen-1 auf der Aufbauposition, doch Paul liebt diese Situationen und wird seine Mannschaft mit mindestens 19 Punkten zum Sieg führen.
