Los Angeles Clippers – Memphis Grizzlies – 10.11.2015 – 04.30 Uhr
Die LA Clippers und Memphis Grizzlies stellen natürlich auch in diesem Jahr wieder den Anspruch zur Elite der Western Conference zu gehören. Doch vor allem für die Grizzlies läuft es bisher überhaupt nicht nach Plan und mit drei Siegen und vier Niederlagen war der Saisonstart enttäuschend. LA startete besser, verlor zuletzt jedoch auch zwei Spiele gegen die direkte Konkurrenz.
Clippers mit knappen Niederlagen gegen GSW und Houston
Vier Siege zum Start der Saison stimmten Fans und Mannschaft positiv und man ging voller Selbstvertrauen in das Duell gegen die Golden State Warriors. Das umkämpfte Spiel gegen den Meister war lange spannend, doch am Ende verloren die Clippers knapp mit 108-112. Im Spiel danach ging es erneut gegen einen hochkarätigen Gegner und wieder hatten Chris Paul und Co. das Nachsehen. 105-109 verloren sie gegen Harden, Howard und Co.
Mit den Grizzlies wartet nun der dritte starke Gegner in Folge und ein Sieg wäre für die Clippers wichtig. Mit Blake Griffin in Topform (29,3 Punkte & 9,7 Rebounds pro Spiel) und einem ebenfalls solide aufspielenden Chris Paul stehen die Zeichen aber durchaus gut, sind die auch die weiteren Spieler gut in Form. Die gesamte Offensive läuft auch Hochtouren und nur Golden State und Oklahoma City erzielen mehr Punkte pro Spiel.
Sorge bereitet allerdings die Defensive. Mit 103 kassierten Punkten stehen sie im Conference internen Vergleich gerade mal mittelmäßig dar und auch die Spiele gegen die Warriors und die Rockets legten offen, dass in der Verteidigung noch gearbeitet werden muss.
Große Offensivprobleme bei Memphis
Gerade deshalb scheinen die Grizzlies ein Gegner zu sein, der den Clippers in die Karten spielt. So hat Memphis große Offensivprobleme. Nur die 76ers scoren weniger und mit 90,9 erzielten Punkten pro Spiel erzielen sie unfassbare 25 Punkte weniger als der derzeitige Ligaprimus aus Golden State.
Weder unter dem Korb, noch vom Flügel läuft es rund und die Tatsache, dass Mike Conley mit 13,4 Punkten pro Spiel Topscorer ist macht deutlich, dass sich hier noch einiges verbessern muss. Als Team werfen sie im Schnitt nur 40% aus dem Feld, die Dreierquote liegt bei unter 20%.
Auch die sonst so hochgelobte Defensive steht noch nicht und der schwache Saisonstart ist die Folge der vielen Baustellen auf Seiten der Grizzlies. Ob die Tatsache, dass fünf der ersten sieben Spiele auswärts stattfanden, eine Rolle spielt bleibt unklar. Auch die Statistiken sind vielleicht ein wenig verzerrt, da sie ein Spiel mit 30 und ein Spiel mit 50 Punkten Unterschied verloren.
Tipp
Am Ende fällt jedoch auf, dass die Grizzlies nicht in Form sind, da auch junge Teams wie Utah oder Portland, der erfahrenen Truppe genug entgegen zu setzen hatten und klar gewinnen konnten. Deshalb scheinen die Clippers heute der klare Favorit zu sein. Das fünfte Auswärtsspiel in Folge wird für Memphis sehr schwer und die Clippers werden sich nach zwei knappen Niederlagen revanchieren können.
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Player to watch: Blake Griffin
Im Schatten der Leistungen von Curry, Harden und Co. hat sich Griffin mit konstanten Top-Spielen unter die Top 5 Scorer der Saison gearbeitet. 29,3 Punkte pro Spiel sind für ihn Höchstwert und die Tatsache in keinem Spiel weniger als 22 Punkte erzielt zu haben, sprechen für seine Beständigkeit. Flexibilität und ständige Gefahr von innerhalb und außerhalb der Zone machen Griffin zu einem noch schwerer zu verteidigenden Spieler mit dem auch Randolph und Gasol Probleme haben werden. 25 Punkten sollten daher auch heute möglich sein.
