Minnesota Timberwolves (23-48) – Utah Jazz (35-37) – 27.03.2016 – 01.00 Uhr
Mit 94-80 gewannen die Minnesota Timberwolves das erste Spiel gegen die Utah Jazz Ende Dezember. Die Revanche ließ aber nicht lange auf sich warten und Ende Januar waren es die Jazz, die das zweite Spiel mit 103-90 für sich entscheiden konnten.
Im heutigen, dritten von vier Duellen sind es aber die Jazz die auf Grund der aktuellen Situation als Favorit ins Spiel gehen, haben sie noch gute Chancen auf die Playoffs, während die Saison für die Wolves eigentlich schon gelaufen ist.
Towns Entwicklung bereitet Spaß
Konzentriert werden die Wolves natürlich trotzdem zu Werke gehen, zählt in dieser Saison erneut jedes Spiel für Minnesota. So wollen die jungen Wilden weitere Erfahrungen sammeln um in der kommenden Saison den nächsten Schritt zu machen. So verbesserten sie sich auch in dieser Saison, doch um sich ernsthaft im Playoff-Bereich aufzuhalten, war das insgesamt Spiel noch zu unerfahren und phasenweise auch zu schlecht.
Erfreulicherweise gewannen sie aber nicht nur drei der letzten sechs Spiele in Folge, sondern auch das letzte Duell gegen Sacramento Kings, nachdem man zuvor nur relativ knapp gegen die Rockets und Warriors verlor. Gestern spielte man allerdings noch bei den Wizards (Ergebnis fehlte). Die jüngsten Erfolge machten den Fans und dem Team aber Spaß. Nach dem Sieg über Sacramento zeigte sich Karl-Anthony Towns zufrieden und sagte, dass neben dem Ballmovement auch Einsatz und Wille stimmten.
Dem erst 20 jährigen Towns war nach seinen 26 Punkten und 11 Rebounds aber der Sieg hauptsächlich zuzuschreiben, da er wieder mal ein herausragendes Spiel zeigte. In den letzten zehn Spielen zeigt er sich mit 23 Punkten und 10 Rebounds fast schon in All-Star Form und seine sechs Double Doubles in Folge machen ihn nicht nur zum fast sicheren Rookie of the Year, sondern auch zu einem der besten jüngsten Spieler der Liga.
Utah kämpft um die Playoffs
Dementsprechend werden sich die Utah Jazz auch auf das heutige Spiel vorbereiten und die Bewachung von Towns wird sicher eines der wichtigsten Dinge im heutigen Spiel sein. Derrick Favors und Rudy Gobert werden sich auf dieses Duell freuen, sind sie die Sicherheit gebenden Türme der zweitbesten Verteidigung der gesamten Liga.
Utahs Glück im heutigen Spiel ist, dass die Defensive der Wolves nicht so gut ist, und damit die eigene schwache Offensive zumindest auf dem Papier schonmal bessere Chancen hat, als gegen andere Teams. Diese sollten die Jazz auch dringend nutzen, stehen sie derzeit mit gleicher Bilanz aber auf Grund des schlechteren Vergleichs nur auf Rang 9 hinter den Rockets. Da es auch kein direktes Duell mehr mit Houston gibt, zählt jeder Sieg um sich doch noch an Harden, Howard und CO. vorbei zu schieben.
Als Team mit Playoff-Ambitionen bedeutet dies gleichzeitig, dass ein Duell wie heute mit den Wolves in die Kategorie Pflichtsiege einsortiert werden sollte. Doch die bisherigen Duelle zeigten, dass es nicht ganz so einfach wird. Zwar gewann man sechs der letzten acht Spiele, doch das letzte Spiel gegen die Thunder ging verloren und auch die Niederlage gegen die Bulls passierte innerhalb der letzten vier Duelle. Dementsprechend ist volle Konzentration im fünften Auswärtsspiel in Folge gefordert.
Tipp
Favorisiert sind auf Grund der Tabellenkonstellation die Jazz. Zwar ist dies das fünfte Auswärtsspiel in Folge, doch man gewann bereits zwei und die Wolves mussten gestern bereits in Washington ran. So werden Favors, Gobert und Co. sicher etwas ausgeruhter sein und die Vorbereitung dazu genutzt haben um das heutige Spiel siegreich zu gestalten. Da Utah den Sieg braucht und sich keine Ausrutscher mehr erlauben kann, denke ich, dass sie heute siegen werden und den Druck auf die Rockets damit aufrecht erhalten.
Tipps: -5,5 Utah Jazz – 1,91 bwin.com
Player to watch: Karl-Anthony Towns
Die Entwicklungs von Towns ist unbestritten. Nach und nach steigerten sich seine Werte in den letzten Monaten und von anfangs 13,5 Punkten und 8,9 Rebounds pro Spiel im November, steigerte er sich bis hin zu aktuell 22,2 Punkten und 10,5 Rebounds im März. Double Doubles am Fließband und eine für einen Rookie überragende Quote von 54,8% aus dem Feld, machen ihm zum vielleicht besten 20 jährigen der Liga und die Wolves in den kommenden Jahren vielleicht zu einem der gefährlichsten, jungen Teams. Auch heute darf man wieder mit guten Leistungen rechnen und alles andere als ein Double Double wäre in der derzeitigen Form wohl eine Überraschung, auch wenn seine Wolves wieder als Verlierer vom Feld gehen.
