New York Knicks (23-31) – Washington Wizards (22-27) – 10.02.2016 – 02.00 Uhr

So langsam muss man sagen, dass es sowohl für die New York Knicks, als auch für die Washington Wizards eng wird mit den Playoffs. So haben beide Teams 3 bzw. 4,5 Spiele Rückstand auf dem rettenden achten Platz, doch vor allem die Formkurve der letzten zehn Spiele ließ bei Beiden zu wünschen übrig. Obwohl die Knicks das erste Duell mit dem Wizards mit 117-110 gewinnen konnten, gehen sie nicht als Favorit in dieses Spiel.

Knicks feuern Coach Fisher

Die Nachricht schlug am gestrigen Tag ein wie Paukenschlag. Phil Jackson entließ seinen Coach und langjährigen Point Guard, den er als Lehrmeister der Triangle Offense nach New York geholt hatte, nachdem dieser mit dem Team zuletzt keine Erfolge mehr erzielen konnte. So verloren die Knicks nicht nur ihre letzten fünf Spiele in Folge, sondern insgesamt neun ihrer letzten zehn und ließen dabei sowohl offensiv als auch defensiv jede Form vermissen.

Damit endet eine schwache Ära von Derek Fisher, der als Trainer nicht den Erfolg erzielen konnte, den sich Jackson und die Knicks-Fans erhofft hatten. Probleme gab es zudem auch noch abseits des Feldes, nachdem in dieser Saison immer mal wieder vom Zwischenfall mit Matt Barnes berichtet wurde. Auch seine Rolle als ehemaliger Sprecher der Players Association wurde immer wieder angesprochen und sorgte für Gesprächsstoff abseits des Feldes.

Kurt Rambis soll nun vorerst Fishers Job übernehmen und es wird gespannt zu beobachten sein, wie die Mannschaft reagiert. Dass die Knicks das Potenzial zu mehr haben scheint klar, nachdem sie gut in die Saison starteten und sich zunächst im Playoff-Mittelfeld halten konnten. Was allerdings nun passiert ist unklar und sicherlich wird der All-Star Break genutzt werden um viel mit dem neuen Trainer zu arbeiten.

Wizards auch im Tief

Viel besser als für die Knicks läuft es für die Wizards allerdings auch nicht. Sie verloren sieben ihrer letzten zehn Partien und konnten außer Siegen über Miami, Houston und Philly keine Erfolge feiern. Das letzte Spiel ging mit 104-108 gegen die Charlotte Hornets verloren und sorgte abermals für viele Fragezeichen in den Gesichtern der Wizards, sowie Enttäuschung über ein weiteres gewinnbares Spiel.

Gegen die kriselnden Knicks steht nun das nächste gewinnbare Spiel auf dem Programm, vor allem vor dem Hintergrund, dass diese gerade erst ihren Trainer entließen. Wichtig wird für die Wizards vor allem sein, über 48 Minuten konstant Basketball zu spielen. So kam es schon öfter vor, dass Washington in dieser Saison eine hohe Führung verspielte. Beispiele dafür brachte Coach Wittman selbst, als er nach der Niederlage gegen die Hornets darauf aufmerksam machte, dass man im vorletzten Spiel gegen Philly mit 25 Punkten führte und die Sixers auf 8 rankommen ließ. Im letzten Spiel führte man mit 19 Punkten und verlor am Ende.

Diese fehlende Konstanz begleitet Washington schon das ganze Jahr, genauso wie die vielen Verletzungen. Natürlich ist nicht gerne gesehen diese Umstände als Ausreden oder Erklärungen zu nutzen, doch ein bischen Wahrheit steckt sicherlich dahinter. Unter Anbetracht des Potenzials und den phasenweise guten Leistungen muss allerdings auch die Mannschaft in die Pflicht genommen werden, dürfen sie sich definitiv nicht mehr so viele Aussetzer erlauben.

Tipp

Favorisiert bleiben für mich trotzdem die Wizards. Zwar spielen sie auswärts und verloren selbst ihr letztes Spiel, doch die Knicks haben nicht nur gerade ihren Trainer entlassen, sondern auch fünf Spiele in Folge verloren. Für beide wäre ein Sieg im Hinblick auf den 8. Platz natürlich wichtig, doch ich denke, dass sich heute die Wizards durchsetzen in einem Kampf der Krisen-Teams.

Tipp: Washington Wizards – 2,10 bwin.com (starke App)

Player to watch: John Wall

Wall bleibt die scheinbar einzige Konstante im Spiel der Wizards. Mit 20 Punkten und 9,8 Assists pro Spiel bringt er gute Statistiken und die vier Double Doubles in den letzten fünf Spielen (eins davon war sogar ein Triple Double) belegen, dass er verschiedene Wege findet um seiner Mannschaft zu helfen. Auch gegen die Knicks wird er groß aufspielen um sich vor der großen Menge im Madison Square Garden gut zu präsentierten. Das nächste Double Double wartet auf ihn.