Oklahoma City Thunder – Memphis Grizzlies Spiel 1 05.05.2013
Mit dem Duell der Oklahoma City Thunder gegen die Memphis Grizzlies wird die zweite Runde der NBA-Playoffs 2013 eingeläutet. Um 19 Uhr mitteleuropäischer Zeit werden die Memphis Grizzlies zu Spiel 1 nach Oklahoma reisen um ihren Siegeszug fort zu setzen und den Favoriten aus Oklahoma zu ärgern.
Geht man zurück ins Jahr 2011 trafen die Thunder und die Grizzlies ebenfalls in den Conference-Halbfinals aufeinander. Nachdem die Grizzlies zuvor völlig überraschend die Spurs besiegten, wollten sie auch in der zweiten Runde als Underdog siegreich sein. Letzten Endes scheiterten sie aber knapp.
Nach 7 spannenden Spielen, mit Verlängerungen, Monster-Double-Doubles, 40-Punkte-Spielen und einer unglaublich hohen Intensität, war es die Mannschaft von Kevin Durant, die sich durchsetzte und mit 4 zu 3 Siegen in die Conference-Finals einzog.
Betrachtet man die Mannschaften von damals und heute, lassen sich durchaus einige Parallelen feststellen. Unter anderem mit Durant, Westbrook, Ibaka, Perkins, Randolph, Gasol oder auch Nick Collison treffen sich einige bekannte Gesichter wieder, die die heißen Duelle bestimmt noch in ihren Köpfen haben.
Sicher wird aber die Verletzung von Russell Westbrook die Serie bedeutend beeinflussen. Bereits in der Vorrunde, merkte man den Thunder das Fehlen ihres Guards an, doch sie schafften es den Ausfall zu kompensieren und zogen mit einem 4-2 Sieg über die Houston Rockets in die nächste Runde ein. Die gute Defense von Ibaka und Perkins, wird den Big-Men aus Memphis das Leben schwer machen, die gegen Griffin und DeAndre Jordan letztlich doch recht leichtes Spiel hatten.
Nach einem 0-2 Rückstand fand Memphis über Randolph und Gasol einen Weg zurück in die Serie und setzte sich letztlich mit vier Siegen in Folge deutlich gegen die Mannschaft der Los Angeles Clippers durch.
Nachdem die Grizzlies bereits in Runde 1 ein „Run-and-Gun“ Team besiegen konnte, treffen sie mit den Thunder erneut auf eine Mannschaft die für ihr schnelles und scoring-reiches Spiel bekannt ist. Wie weit sie es jedoch ohne Westbrook bringen können bleibt abzuwarten.
Situation Oklahoma City Thunder (1. Platz: 60 Siege – 22 Niederlagen)
Nachdem OKC das erste Spiel gegen die Rockets dominierte, dachten viele an einen Durchmarsch des Teams aus Oklahoma. Doch die Mannschaft aus Houston nahm den Kampf an, konnte jedoch zunächst die folgende knappe Drei-Punkte-Niederlage nicht verhindern.
Mit einem beruhigenden 2-0 Vorsprung wollte man also die Reise nach Houston angehen, als plötzlich bekannt wurde, dass sich Russell Westbrook in Spiel 2 so schwer verletzte, dass die Saison für ihn beendet war. Natürlich war dies ein Tiefschlag für die Thunder, die daher ihre Titel-Ambitionen wohl überdenken müssen. Trotzdem wollte sich die Mannschaft nicht von ihrem Ziel abbringen lassen und konnte das erste Spiel in Houston erneut mit 3 Punkten Unterschied gewinnen.
In Spiel 4 wussten die Rockets dann das Aus zu verhindern. Begünstigt von Westbrooks Ausfall und den richtigen Schlüssen aus der Niederlage aus Spiel 3, markierten sie den ersten Heimsieg und retteten sich in Spiel 5. Hier wollte OKC, zurück in Oklahoma aber den Sack zu machen um keine Zweifel an der Leistungsfähigkeit ohne Westbrook aufkommen zu lassen. Dies gelang jedoch nicht und sie vergaben überraschenderweise auch den zweiten Matchball. So ging es nach der 100-107 Niederlage erneut nach Houston, die nun wieder ihre Chance vor Augen hatten.
Ein engagierter Auftritt der Thunder, beendete jedoch alle Hoffnungen und sie setzten sich letztlich mit 103-94 durch und sicherten so den Einzug in Runde 2. Die tolle Leistung von Kevin Martin machte klar, dass er während Westbrooks Ausfall besonders gefordert ist, da Durant das Scoring nicht alleine tragen kann.
Auch wenn sie ein wenig dezimiert in die zweite Runde gehen, hoffen und glauben die Thunder durch die Erfahrungen der letzten Jahre ein wenig gereift zu sein, sodass der knappe Erfolg aus dem Jahr 2011 auch ohne Westbrook wiederholt werden kann.
Situation Memphis Grizzlies (5. Platz: 56 Siege – 26 Niederlagen)
In einer spannenden Serie setzten sich die Grizzlies gegen die Los Angeles Clippers durch. Dabei begann die Serie alles andere als gut, da das Team um Coach Lionel Hollins die ersten beiden Spiele verlor. Doch bereits in Spiel 2 war ein klarer Fortschritt erkennbar und die Grizzlies verloren das Spiel nur durch einen Game-Winner von Chris Paul, nachdem Spiel 1 zuvor mit über 20 Punkten Vorsprung an das Team aus LA ging.
In Spiel 3 sollte sich Memphis zu Hause, dann aber wieder auf ihre Stärken konzentrieren. Ein klarer 12 Punkte Sieg, machte deutlich wie die Clippers geschlagen werden können und das die Grizzlies mit Randolph und Gasol ein unfassbar starkes Duo unter dem Korb haben, die die Clippers immer wieder vor unlösbar scheinende Probleme stellte.
Dieses Gefühl bestätigte sich auch in Spiel 4 indem die Grizzlies sich für die klare Niederlage in Spiel 1 revanchierten und die Clippers ebenfalls mit 21 Punkten Unterschied deklassierten.
Für Spiel 5 ging es dann wieder zurück nach Los Angeles. Das Team der Grizzlies hatte zu diesem Zeitpunkt aber schon klar vor Augen, dass die Intensität und Härte bestehen bleiben muss um erneut zu siegen. Sie konnten ihre Vorhaben umsetzen und eine konzentrierte Leistung sicherte den dritten Sieg in Folge.
Der erste Matchball zu Hause wurde dann anschließend direkt verwandelt. Wieder mal angetrieben von Randolph und dem während der Serie als besten Verteidiger ausgezeichneten Gasol, setzten die Grizzlies die Clippers unter Druck und nach einigen technischen Fouls und Disqualifikationen, behielten Conley und Co. am Ende die Nerven und feierten den Einzug in Runde 2.
Sicher ein bisschen reifer als noch vor zwei Jahren, werden die Memphis Grizzlies in diese Begegnung gehen. Der Ausfall von Westbrook spielt ihnen natürlich in die Karten und macht sie sogar letztlich ein wenig zum Favoriten.
X-Faktor: Kevin Martin
Natürlich ist der Ausfall von Westbrook ein riesiger Schock für die Thunder. Andererseits bietet sein Ausfall auch anderen Spieler die Möglichkeit sich in den Vordergrund zu spielen und der Mannschaft eine unerwartet starke Waffe zu geben.
Natürlich war von Kevin Martin als James Harden-Ersatz auch so schon viel erwartet, doch nach dem Ausfall Westbrooks, wird Martin häufiger solche Leistungen wie in Spiel 6 gegen die Rockets abliefern müssen, damit der Ausfall kompensiert werden kann.
Schafft Martin die konstante Leistungssteigerung, werden die Thunder sicher eine größere Chance haben, sich durchzusetzen. Sollten sich jedoch die Probleme vom Beginn der ersten Runde auch in der zweiten Runde wieder finden, wird es schwer für die Thunder, da Durant als einzige offensive Option dann wohl zu viel Arbeit haben wird.
Martin ist also gefordert und könnte mit tollen Leistungen zur Schlüsselfigur in dieser Serie werden.
Oklahoma City Thunder – Memphis Grizzlies Tipp
Die Spiele in der regulären Saison konnten die Grizzlies mit 2-1 für sich entscheiden.
Nach einem deutlichen 107-97 Sieg der Grizzlies im November, nahmen die Thunder Ende Januar Revanche. 89-106 lautete das Endergebnis der zweiten Begegnung, aus Sicht des Teams aus Memphis, die zu diesem Zeitpunkt den Trade von Gay noch nicht verarbeitet hatten. Die Nachricht ein Herzstück der Mannschaft verloren zu haben und die neuen Spieler noch nicht zu Verfügung zu haben, nutzten die Thunder gnadenlos aus und revanchierten sich selbst für die Niederlage vom ersten Aufeinandertreffen.
Die Retourkutsche sollte es dann aber im März geben. Die Grizzlies setzten sich in der Verlängerung durch einen Wurf in letzter Sekunde von Marc Gasol durch. Somit sicherte sich der Tabellenfünfte aus Memphis den direkten Vergleich und machte klar, dass sie durchaus eine Gefahr für die Thunder darstellen können. Der Ausfall Westbrooks erhöht diese Gefahr nun und alles in allem scheinen die Grizzlies letztlich ein wenig überlegen.
Mit gesundem Kader, guter Einstellung und vor allem dem guten Lauf, den sie aus Runde 1 mitbringen konnten, werden sie letztlich die Serie für sich entscheiden und die Thunder nach der Verletzung mit leeren Händen da stehen lassen.
Oklahoma City Thunder – Memphis Grizzlies Spiel 1
In einer Serie in der zwei verschiedene Spielstile aufeinander treffen, werden die Grizzlies ihr Spiel besser aufziehen können und die Schwachstellen der Thunder aufdecken. Auch wenn die großen Spieler der Thunder, dass Spiel der Grizzlies etwas besser als die Clippers unterbinden können, werden Randolph, Gasol und Co. mit Vollgas in das Spiel gehen und gleich das erste Ausrufezeichen setzen wollen.
Ohne Westbrook fehlt den Thunder eine wichtige Waffe und sie werden Schwierigkeiten haben, die gut stehende Verteidigung zu knacken.
Mit hoher Intensität, klarer Vorstellung und voller Konzentration werden die Grizzlies also mit einem Sieg, der Serie gleich zu Beginn eine interessante Wendung geben. Der Heimvorteil für die Thunder ist dahin und trotz der großen Bemühungen von Durant, geht das erste Spiel verloren.
Tipp: Spread +3 Memphis Grizzlies – 193 10bet
