Chicago Bulls (17-12) – Indiana Pacers (18-12) – 31.12.2015 – 02.00 Uhr
Das Duell der Chicago Bulls und Indiana Pacers bringt eigentlich alles mit, was man sich für ein Topspiel wünscht. Gute Bilanzen, hohe Tabellenpositionen und Spieler, die auf MVP-Niveau spielen, gespielt haben oder zumindest das All-Star-Trikot verdient hätten.
Zudem trafen beide Teams schon zweimal aufeinander. Spiel Nummer 1 gewannen die Bulls mit 96-95, Spiel Nummer 2 entschieden aber die Pacers mit 104-92 für sich, sodass man sich auf eine interessante Partie freuen kann.
Bulls mit Potenzial aber ohne Konstanz
Die Bulls haben in diesem Spiel den Heimvorteil auf ihrer Seite. Mit 12 Siegen und fünf Niederlagen ist die eigene Halle zwar keine uneinnehmbare Festung, doch die Fans geben der Mannschaft durchaus Sicherheit. Auch im letzten Spiel, welches Chicago mit 104-97 gegen die Toronto Raptors gewinnen konnten, spielte Chicago zu Hause und erhielt tolle Unterstützung von seinen Fans.
Ebenfalls tolle Unterstützung erhielten sie von Tony Snell. Da Jimmy Butler eine Off-Night hatte und quasi nicht stattfand, sprang der junge Forward Snell in die Bresche und lieferte mit 22 Punkten sein bestes Saisonspiel ab. Dies war so sicher nicht zu erwarten, da er derzeit kein fester Bestandteil der Rotation ist. Coach Hoiberg probiert an einigen Stellen noch immer aus und ließ Snell daher zuletzt öfter mal auf der Bank schmoren.
Genau diese fehlende Konstanz in der Aufstellung ist symptomatisch für das Spiel der Bulls. So ist jedoch nicht der Coach dafür verantwortlich, sondern die Spieler selbst bringen inkonstante Leistungen und zwingen den Coach immer wieder zum Handeln. Die Ergebnisse der Bulls waren zuletzt vier Siege, drei Niederlagen, ein Sieg, eine Niederlage und ein letzter Sieg über die Raptors. Dementsprechend schwer ist es für Hoiberg eine Konstante zu finden und so bleibt den Bulls weiter eine Menge Arbeit, obwohl sie sich in der Tabelle ordentlich halten können.
Auch Pacers derzeit im Auf und Ab
Ganz so wechselhaft wie bei den Bulls sind die Leistungen der Pacers über die Saison gesehen zwar nicht, doch zuletzt wussten sie selbst auch nicht so genau wo sie stehen. Im Dezember gab es nämlich einige Niederlagen zu viel, misst man den Anspruch an den Leistungen aus dem November. So ist ihre Bilanz in diesem Monat nur ausgeglichen und es schlichen sich zu viele unnötige Niederlagen ein (z.B. Portland oder Sacramento).
Ein Grund warum es zuletzt nicht mehr so gut lief, könnte das Spiel von Paul George sein. Nach einem überragenden November (29,5 Punkte, 8,2 Rebounds, 4,3 Assists), ließen seine Leistungen im Dezember drastisch nach (20,9 Punkte, 7,1 Rebounds und 3,6 Assists). Vor allem die schlechte Wurfquote von 36% fällt dabei ins Auge und war dem Team sicher keine Hilfe.
Andererseits zeigte sein Team jedoch trotzdem, dass man sie stets ernst nehmen muss. So konnten sie gegen die Clippers, Miami, Toronto, Dallas oder die Hawks gewinnen. Auch die letzten beiden Spiele waren siegreich und die Wolves und Hawks gingen am Ende mit leeren Händen nach Hause. So behaupten sich die Pacers ebenfalls als eines der besseren Teams und wissen wie Chicago, dass noch etwas mehr Konstanz her muss um ständig Topleistungen abliefern zu können.
Tipp
Die ersten beiden Spiele zeigten, dass für beide Mannschaften ein Sieg möglich ist. Zudem sind beide Teams nicht in absoluter Topform und bieten somit Schwachstellen. So könnte der Heimvorteil tatsächlich entscheidend sein. Auswärts präsentierte sich Indiana nämlich nicht gut (7-8). Beide Mannschaften haben zudem einige Ausfälle zu verkraften, woraus sich jedoch kein entscheidender Vorteil ergibt. Daher denke ich, dass die Bulls am Ende die Gunst der Stunde nutzen und ihren Fans zum Abschluss des Jahres 2015 nochmal einen Heimsieg schenken.
Tipp: -3 Chicago Bulls – 1,94 PinnacleSports.com (kein Bonus, aber die Quoten gleichen ALLES aus!)
Player to watch: Pau Gasol
Gasol zeigte sich in den ersten beiden Spielen gegen Indiana schwach. Zwar sammelte er 11 und 13 Rebounds ein, konnte aber mit 5 und 9 Punkten nicht überzeugen. In beiden Spielen traf er zusammen nur 6 seiner 27 Würfe. Dies wird er nicht auf sich sitzen lassen wollen und so geht er motiviert ins Spiel. Ein Double Double sollte er erzielen können und damit ist er seinem Team eine gute Unterstützung.
