Chicago Bulls (36-36) – Atlanta Hawks (44-30) – 29.03.2016 – 02.00 Uhr
Die Ausgangslage vor dem Spiel zwischen den Chicago Bulls und den Atlanta Hawks ist schnell wiedergegeben. So trafen die beiden Mannschaften in dieser Saison bisher drei mal aufeinander und die Hawks ließen den Bulls in allen drei Spielen keine Chance. 120-105, 113-90 und 103-88 lauteten die klaren Ergebnisse. Zudem könnte auch die Form unterschiedlicher kaum sein und während sich die Hawks ihrer Playoff-Form nähern, sah es für die Bulls zuletzt so aus, als würden sie dem Playoff-Aus immer näher kommen.
Bulls am Tiefpunkt der Saison
Die Bulls sind derzeit in einer undankbaren Position. So verloren sie ihre letzten drei Spiele in Folge gegen die New York Knicks (zwei mal) und die Orlando Magic. Damit rutschten sie in der Tabelle auf Rang 9 ab und auch die Stimmung im Kader sank in den Keller. Coach Hoiberg nahm nach der letzten Niederlage kein Blatt vor dem Mund und äußerte seine Enttäuschung klar und deutlich.
Er hoffe nicht, dass die Mannschaft schon aufgegeben hätte, nachdem er zu aktuellen Stimmungslage im Kader gefragt wurde. Seine Spieler würden seine Ansagen aber nicht mehr umsetzen und ein Teammeeting wäre unausweichlich. Dunleavys Aussage ging in die gleiche Richtung und er gab zu, dass die Mannschaft derzeit große Probleme hat.
Verloren ist für Chicago aber noch nichts. Mit nur einer Niederlage mehr als die Pistons ist Platz 8 absolut in Reichweite, obwohl man die letzten drei Spiele gegen Teams verlor, die wohl nicht in die Playoffs kommen werden. Butler sagte zudem, dass sie noch lange nicht aufgegeben haben. Gegen Atlanta wird es aber deutlich schwerer als zuletzt und wer die letzten Spiele gesehen hat, der weiß, dass die Bulls große Probleme haben und es zuletzt nicht so aussah, als könnte sie die Probleme einfach so abschaffen.
Hawks in Topform
Im Gegensatz zu den Bulls läuft es bei den Hawks ganz anders. Nach einer durchwachsenen Saison kamen sie Anfang März langsam in Fahrt und immer besser in Form. So gewannen sie elf der letzten dreizehn Spiele und kämpften sich damit in der Tabelle auf Rang 3. Der Vorsprung auf die Viertplatzierten Celtics ist zwar gering, doch die Leistungen waren absolut überzeugend und demonstrierten die Klasse der Mannschaft.
Die Form könnte zu keiner besseren Zeit kommen, da es das Restprogramm in sich hat. Die Bulls, 2x Toronto, 2x Cleveland, Boston und die Wizards stehen unter anderem noch auf dem Plan und mit einigen guten Partien könnte man sich im Hinblick auf die Playoffs in eine gute Situation zu bringen. Mit Ausnahme der Niederlage gegen Washington und dem 118-114 Sieg über die Pistons, waren die letzten neun Spiele äußerst dominant und sowohl offensiv, als auch defensiv spielten die Hawks hervorragend und gewannen die Spiele mit 11 oder mehr Punkten Unterschied.
Dass Jeff Teague nach dem letzten Spiel in Detroit an der Halle vergessen wurde, geriet so auch zur Nebensache und die Freude über die Erfolge der letzten Wochen und der wirklich guten Form, überwiegt. Auch die Pistons zollten den Hawks nach dem 112-95 Sieg von Atlanta Respekt und bestätigten die guten Leistungen des Teams von Budenholzer.
Tipp
Dementsprechend sprechen die letzten Ergebnisse und Leistungen für sich und die Hawks sind die klaren Favoriten. Auch wenn das Spiel in Chicago stattfindet, scheint selbst ein Meeting der Bulls nicht den gewünschten Erfolg zu versprechen, da Atlanta einfach zu gut drauf ist. Der Tipp sollte daher klar auf die Hawks gehen die ihre gute Form der letzten Wochen bestätigen und die Krise der Bulls damit weiter verschärfen.
Tipp: Atlanta Hawks (Spread noch nicht raus)
Player to watch: Paul Millsap
Im letzten Spiel konnte Millsap mit 23 Punkten und 9 Rebounds überzeugen. Er brauchte dafür nur 29 Minuten und brachte sein Team in eine Lage, in der sie auch seine Verletzung im letzten Viertel verkraften konnten. Nach einem Stoß gegen den Kopf musste er das Feld verlassen und mit 10 Stichen genäht werden. Trotzdem sollte er heute wieder dabei sein. Mit im Schnitt 17,2 Punkten, 8,7 Rebounds, 3,3 Assists, 1,5 Blocks und 1,8 Steals ist er für Atlanta der Mann für alles und wird auch heute wieder ein zentraler Faktor sein. Seinen Schnitt wird er mit 17 Punkten dabei problemlos erreichen.
