Cleveland Cavaliers (9-3) – Atlanta Hawks (9-5) – 22.11.2015 – 01.30 Uhr
In der letzten Saison war das Duell zwischen den Cleveland Cavaliers und Atlanta Hawks das Duell zwischen den beiden besten Teams der Eastern Conference. So kamen beide auch in die Eastern Conference Finals, wo sich die Cavs aber klar durchsetzen konnten.
Auch in diesem scheint dieses Spiel jedoch eines der besten der Eastern Conference zu werden. Nicht nur die Geschichte der letzten Saison, auch die aktuellen Leistungen bringen die Cavs und Hawks wieder an die Spitze der Eastern Conference.
Cavs zeigen Reaktion auf LeBrons Kritik
Vor allem die Cavaliers machen dabei den Anschein, ihren Posten als Favorit auf den Sieg in der Eastern Conference zu sichern. Die Bilanz ist zusammen mit den Bulls die beste und auch die lange Siegesserie von acht Spielen, ließ erahnen zu was das Team von Coach David Blatt fähig ist. Gleichzeitig offenbarten die Cavs allerdings auch eine Schwäche. So war das Feuer und der absoluten Siegeswille nicht in allen Spielen zu erkennen und zwei Niederlagen waren die Folge.
LeBrons klare Worte schienen im Anschluss aber Wirkung zu zeigen und im letzten Spiel gegen die Milwaukee Bucks dominierte man und gewann am Ende klar mit 115-100. Coach Blatt lobte sein Team im Anschluss und war zufrieden mit der Leistungssteigerung im Vergleich zu den anderen Spielen. Neben LeBron und Love überzeugten JR Smith (18 Punkte), Dellavedova (13 Assists) oder auch Thompson (12 Punkte, 11 Rebounds).
Gegen Atlanta müssen sie aber nicht nur das spielerische Niveau hochhalten, sondern vor allem über den Kampf und gute Verteidigung ins Spiel kommen. Sowohl die letzte, als auch diese Saison haben gezeigt was die Hawks zu leisten im Stande sind und so werden die Cavs gewarnt sein.
Hawks mit Patzern gegen Underdogs
Allerdings konnten die Hawks noch nicht 100%ig überzeugen. In der Tabelle stehen sie zwar auf Platz 3, doch die fünf Niederlagen scheinen bei dem recht einfachen Startprogramm zu viel. Niederlagen gegen die Pistons, Wolves, Celtics, Jazz und Nets sollte man sich eigentlich nicht erlauben, wenn man oben mitspielen will.
Gegen die Favoriten wie Golden State, San Antonio, Houston, die Clippers, Memphis, Chicago oder die Thunder mussten sie noch nicht ran und das Spiel gegen die Cavs wird damit zum ersten echten Härtetest. Zwar hatten sie bereits auch schon eine Siegesserie von sieben Spielen in Folge, doch auch eine kleine Niederlagenserie mussten sie verkraften und erst der Sieg im letzten Spiel gegen die Kings beendete die Niederlagenserie nach Spielverlusten gegen Boston, Utah und Brooklyn.
Leider haben die Hawks aber auch ein wenig mit Verletzungsproblemen zu kämpfen. Korver, Teague, Bazemore, Sefolosha oder auch Splitter und Scott verpassten schon das eine oder andere Spiel und auch im Duell gegen die Cavs könnte es sein das Teague und Bazemore fehlen oder noch angeschlagen sind.
Tipp
Die Cavs können darüber aber nur müde lächeln, fehlen bei ihnen mit Kyrie Irving und Iman Shumpert zwei wichtige Spieler sicher. Auch Timofey Mozgov könnte ausfallen, doch mit James und Love ist die Qualität natürlich noch immer unfassbar hoch. Daher sind für mich auch die Cavs der Favorit. Sie spielen außerdem zu Hause und stehen statistisch besser da. Am Ende werden die Hawks zwar einen großen Kampf liefern, doch die Cavs gehen als Sieger vom Feld.
Tipp: -5,5 Cleveland Cavaliers – 1,91 Betway.com
Player to watch: Kevin Love
Es bleibt dabei, dass Kevin Loves Werte etwas besser sind als im letzten Jahr, aber noch nichts davon zu sehen ist, dass er Clevelands erste Wahl in der Offensive ist. Nicht umsonst liegt er mit 17,8 Punkten pro Spiel knapp zehn Punkte hinter James. Die 12,1 Rebounds zeigen jedoch, dass er seine Stärke unter den Körben wieder erlangt hat. Mit dem eventuellen Ausfall von Mozgov wartet noch mehr Arbeit auf Love und so kann man mit einem Double Double von Love rechnen.
