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Denver Nuggets (11-16) – LA Lakers (4-23) – 23.12.2015 – 03.00 Uhr

Leider ist es bei fast allen Spielen der LA Lakers so, dass sie im ersten Moment der klare Underdog sind und eigentlich keine Chancen auf den Sieg haben. Auch im heutigen Spiel gegen die Denver Nuggets sieht es nicht anders aus, obwohl die Nuggets mit nur 11 Siegen aus 27 Spielen keine besonders beeindruckende Bilanz haben.

Die Lakers –Fans haben sich aber scheinbar damit abgefunden und genießen statt vielen Siegen, lieber die Abschiedstour von Kobe Bryant. Leider verletzte er sich gegen die Rockets an der Schulter und er könnte heute ausfallen.

Denver ohne Konstanz

Die Nuggets haben allerdings auch einige Ausfälle zu verkraften. Neben den Langzeitverletzten Nurkic und Chandler, sind außerdem Arthur, Gallinari und Mudiay fraglich. Zwar hat keiner eine ernsthafte Verletzung, doch die vielen kleinen Probleme zwingen Coach Malone immer wieder zu Umstellungen. So konnten nur drei Spieler alle Spiele mitmachen und insgesamt standen schon elf verschiedene Spieler in der Starting Five (zehn davon mindestens vier mal).

Entsprechend der gesundheitlichen Situation, sind auch die Leistungen. So fehlt die Konstanz und gerade wenn man meint die Mannschaft würde eine bestimmte Entwicklung einschlagen, folgen kleinere oder größere Serien. Acht Niederlagen, zwei Siege, eine Niederlage, drei Siege und zuletzt zwei Niederlagen belegen in den letzten Wochen genau diese Achterbahnfahrt. Siege gegen Houston und die Raptors zeigten aber, dass man durchaus weiß wie man Basketball spielt, doch so lange diese Leistungen nicht regelmäßig abgerufen werden, wird es schwer.

Auch statistisch gibt es keine Konstanz. Offensiv schwankte man in letzten zwei Wochen zwischen 74 Punkten gegen die Magic und 125 Punkten gegen die Pelicans. Defensiv  konnte man die Gegner zum Teil bei 85 Punkten halten oder musste 130 Zähler hinnehmen. Entsprechend schwer sind die Nuggets einzuschätzen, doch glücklicherweise spielen sie gegen die Lakers, die so schwach sind, dass ein Sieg zu erwarten ist.

Lakers vielleicht ohne Kobe

So gewann die Mannschaft um Kobe Bryant erst vier Spiele in dieser Saison und  ließ dabei Einsatz, Klasse und Willen vermissen. Auch das Teamspiel läuft nicht wirklich rund und man entdeckt immer wieder neue Schwachstellen im Kader. Die jungen Spieler bleiben ihren Aufgaben weiterhin nicht gewachsen und bringen nicht die erhofften Leistungen um die Lakers nach vorne zu führen. So konnten sie zwar vor kurzem mal ein Spiel gewinnen, doch danach folgten ein 20 Punkte-Klatsche gegen die Rockets und eine 40-Punkte Klatsche gegen die Thunder.

Kobe sorgte dabei für das einzige Highlight, als er gegen die Rockets einen krachenden Dunking versenkte. Dieser zwang ihn jedoch zu einer Pause im letzten Spiel gegen die Thunder, gegen die das junge Lakers-Team hoffnungslos überfordert schien. Ob Kobe heute spielen kann ist unklar, doch vor allem nach den letzten Spielen würde sein Ausfall mehrfach ärgerlich sein. So haben die Fans in Denver zwar im März noch einmal die Chance Kobe live zu drehen, trotzdem hätte man ihn gerne spielen gesehen. Zudem waren seine Leistungen zuletzt klar besser und mit 20,8 Punkten pro Spiel und über 50% aus dem Feld, war er seinem Team endlich die erwartete Hilfe.

Leider blieben die Ergebnisse größtenteils aus und Kobe und sein Team hinterließen häufig einen etwas unglücklichen Eindruck. Gleiches gilt für Coach Byron Scott, der viele fragwürdige Entscheidungen trifft und ebenfalls seinen Teil zur verkorksten Saison beiträgt.

Tipp

So gehen die Nuggets letztlich auch als Favorit ins Spiel. Das Gesamtbild und die Form der Lakers passen nicht und die Tatsache erst zwei von 18 Auswärtsspielen gewonnen zu haben, legt ebenfalls nahe, dass für die Lakers nichts zu holen ist. Denver weiß andererseits, dass das Spiel trotzdem kein Selbstläufer wird, da auch sie schon einige unnötige Niederlagen kassierten. Am Ende kann der Tipp aber nur auf Denver gehen. Zwar haben sie auch viele Verletzte, doch die Lakers scheinen nicht gut genug, erst Recht nicht wenn Kobe tatsächlich ausfallen sollte.

Tipp: Denver Nuggets (Spread noch nicht raus, vermutlich um die 7)

Player to watch: Will Barton

Der junge Forward ist einer der wenigen Lichtblicke in Denvers Saison. Von der Bank kommend erzielt er in knapp 30 Minuten pro Spiel 15,3 Punkte bei einer Quote von knapp 46%. Im Dezember läuft es sogar noch etwas besser und er kratzt mit 19,4 Punkten pro Spiel an der 20 Punkte-Grenze. Im letzten Spiel überschritt er diese klar mit 32 Punkten und einem Career-High. Er ist eine der wenigen Konstanten und sollte seinen Schnitt auch heute wieder mit 15 Punkten erreichen können.