New Orleans Pelicans (10-21) – LA Clippers (19-13) – 01.01.2016 – 02.00 Uhr

Zu diesem Zeitpunkt der Saison ist es normal, dass viele Teams bereits gegeneinander gespielt haben. So ist es auch bei den New Orleans Pelicans und den Los Angeles Clippers. Dabei war das erste Aufeinandertreffen für New Orleans doppelt bitter.

Einerseits verloren die Pelicans deutlich mit 90-111, zum anderenverletzte sich Anthony Davis, dessen Verletzung sich am Ende aber glücklicherweise als halb so wild raus stellte. Dementsprechend werden vor allem die Pelicans motiviert sein, sich für die Niederlage im ersten Spiel zu revanchieren.

Gentry weiter unzufrieden

Dafür wird im Vergleich zu den bisherigen Spielen aber eine Leistungssteigerung notwendig sein. So verloren die Pelicans beispielsweise auch ihr letztes Spiel gegen Orlando und Neu-Coach Gentry zeigte sich einmal mehr unzufrieden und sparte nicht an Kritik. Es fehle die nötige Physis und solange er dieses Problem mit seinem Team nicht in den Griff bekommt, werden sie weiterhin Spiele verlieren.

Dabei muss man erwähnen, dass die Pelicans ihre Leistungen einigermaßen in den Griff bekommen haben. 1-11 lautete die Bilanz nach 12 Spielen. Nachdem sie neun ihrer letzten 20 Spiele gewinnen konnten, stehen sie zwar immer noch am Ende der Tabelle, doch immerhin waren Lichtblicke zu erkennen und mit den Siegen gegen die Spurs, Cavs, Utah und Houston zeigten sie, dass sie mehr drauf haben, als sie bisher zeigten.

Leider gibt es aber immer wieder Probleme in der Verteidigung und zusammen mit den Kings hat man die schlechteste Defensive der Liga. Da die Verletzungsprobleme aber langsam ein Ende zu nehmen scheinen, wird man zuversichtlich in die kommende Zeit gehen. Auch die Ergebnisse waren besser und Anthony Davis zeigte sich in den letzten fünf Partien im Schnitt ebenfalls etwas besser als zu Beginn der Saison. Trotzdem wird es gegen die Clippers nicht einfach, doch ein Sieg zum Abschluss des Jahres wäre sicher ein positives Ende auf dem man versuchen würde aufzubauen.

Clippers ohne Griffin

Die Chancen stehen auf jeden Fall nicht ganz so schlecht für die Pelicans, da man in LA auf Blake Griffin verzichten muss. Der Forward verletzte sich am Knie und wird mindestens zwei Wochen ausfallen. Im ersten Spiel ohne ihn, merkte man den Clippers das Fehlen ihres Topscorers aber nicht an. Sie gewannen mit 108-91 gegen die Washington Wizards und konnten damit das dritte von fünf Auswärtsspielen in Folge gewinnen.

Siegesgarant war diesmal Chris Paul, der nicht nur mit seinen 23 Punkten, 5 Rebounds und 7 Assists überzeugte. Er sorgte mit einem seiner seltenen Dunks auch für das Highlight des letzten Spiels und ließ Griffin fast vergessen. Sicher werden sich die Clippers aber ein wenig umstellen müssen um den Ausfall zu kompensieren. Im letzten Spiel startete Mbah a Moute, der in 19 Minuten Spielzeit allerdings ohne Korberfolg blieb.

Angst werden die Clippers allerdings nicht haben. Zwar verloren sie vor zwei Wochen drei Spiele gegen den Spurs, Rockets und Thunder, doch von den anderen elf Spielen die sie im Dezember hatten, gewannen sie neun und arbeiteten sich so nach und nach in der Tabelle nach oben.  Vor allem im defensiven und teamtaktischen Bereich waren Fortschritte erkennbar und so kommt der mittlerweile 4. Tabellenplatz auch nicht von ungefähr.

Tipp

So gehen die Clippers selbst ohne Griffin als klarer Favorit ins Spiel. Sie machen derzeit einen wirklich souveränen Eindruck und die Ergebnisse stimmen. Die Pelicans taumeln auf der anderen Seite hin und her und lassen guten Leistungen, unerklärliche Einbrüche folgen. So fehlt auch heute die Konstanz und selbst wenn die Clippers auswärts spielen und nicht komplett sind, ist ein Tipp auf sie derzeit sicherer als auf die Pelicans, da diese jegliche Kontinuität vermissen lassen.

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Player to watch: Chris Paul

Es war in den letzten Jahren häufig so, dass Paul als MVP-Anwärter galt, aber nie die nötigen Statistiken ablieferte um ernsthafte Chancen zu bekommen. Gleichzeitig steigerte er aber auch immer dann seine Leistungen, wenn wichtige Mitspieler ausfielen. Gleiches konnte man im ersten Spiel ohne Griffin sehen und daher denke ich, dass er auch heute wieder gut spielt und seinen Schnitt mit 18 Punkten problemlos erreicht.