Portland Trail Blazers (24-26) – Toronto Raptors (33-16) – 05.02.2016 – 04.00 Uhr
Das Duell zwischen den Portland Trail Blazers und den Toronto Raptors verspricht ein interessantes zu werden. Zum einen sind beide Teams gut drauf und gewannen einen Großteil der vergangenen Spiele. Zu anderen darf man sich auch auf interessante individuelle Match-Ups freuen, trifft Lowry auf Lillard und DeRozan auf McCollum. Die Raptors sind aber insgesamt wesentlich erfahrener und zudem tiefer besetzt, sodass sie als Favorit in dieses Spiel gehen.
Portland mit nächster Siegesserie
Die Blazers sorgen in dieser Saison weiter für Furore und besetzen derzeit den 8. Platz in der Tabelle. Diesen erarbeiteten sie sich vor allem in den letzten Wochen, in denen sie neun ihrer letzten elf Spiele gewinnen konnten. Vor allem die letzten 1 ½ Wochen liefen dabei super, gewannen sie hier fünf Spiele in Folge gegen die Lakers, Kings, Hornets, Wolves und Bucks.
Zugegeben war das Programm nicht wirklich anspruchsvoll, doch gerade solche Spiele sind für junge Mannschaften häufig schwierig und es werden oft Punkte liegen gelassen. Nicht so bei den Blazers, die zuletzt sowohl offensiv, als auch defensiv überzeugen konnten. CJ McCollum und Damian Lillard teilen sich dabei die Hauptarbeit in der Offensive, wobei Lillard auch als Allrounder und Ballverteiler tolle Leistungen erbringt.
Ein weiterer, wichtiger Faktor ist die insgesamt recht gute Gesundheit. Zwar ist Noah Vonleh mit Knöchelproblemen angeschlagen, doch die anderen Spieler sind insgesamt recht gesund und von Portlands zehn Spielern mit der meisten Spielzeit, fielen zwei Spieler maximal sieben Spiele aus und alle anderen spielten häufiger. Dieser Rhythmus hilft natürlich und so wollen die Blazers auch im heutigen Spiel an die guten letzten Partien anknüpfen und die Raptors ärgern.
Raptors schlagen sich selbst
Geärgert haben sich die Raptors bereits nach ihrem vorletzten Spiel. Mit einer elf Spiele andauernden Siegesserie im Rücken, reiste man zu den Denver Nuggets und hoffte natürlich die Serie ausbauen zu können. Dieses Vorhaben ging aber komplett nach hinten los und die Nuggets gewannen mit 112-93.
Toronto suchte aber nicht lange nach Ausreden und Coach Casey sagte, dass dies sicher eine der schlechtesten Leistungen der Saison war und die Mannschaf t schlicht und ergreifend schlecht spielte. Glücklicherweise konnten die Verhältnisse für Toronto aber im nächsten und gleichzeitig letzten Spiel wieder gerade gerückt werden. Mit einem 104-97 Erfolg über die Suns kehrte man schnell wieder auf die Siegerstraße zurück und machte die Niederlage in Denver vergessen.
Gegen die Blazers spielt Toronto in dieser Saison zum ersten mal und betrachtet man Tabellensituation und Bilanzen, ist Toronto nicht nur der Favorit, sondern gehören die Blazers für die Raptors eigentlich zur Kategorie Pflichtsiege. Da es für Toronto (mit Ausnahme des Spiels gegen Denver) zuletzt offensiv und defensiv recht gut lief, bringen sie zudem das nötige Selbstvertrauen mit um die Favoritenrolle zu erfüllen.
Tipp
Trotzdem wird man die Blazers ernst nehmen müssen. Vor allem defensiv wird Toronto gefordert sein, da Lillard und McCollum auch schon einige Spiele im Alleingang entschieden. Doch mit den beiden All-Stars Lowry und DeRozan ist man gut für diese Match-Ups gerüstet und auch wenn die Blazers gut drauf sind, denke ich, dass die Raptors auf Grund der größeren individuellen Klasse, der besseren Defensive und des insgesamt besseren Teamspiels das Spiel gewinnen werden.
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Player to watch: DeMar DeRozan
Der 26jährige Flügel gehört mit 23,2 Punkten zu den besseren Scorern der Liga, auch wenn der Schritt zu den Topstars noch fehlt. Doch das Team um DeRozan ist stark genug, als das er nicht jeden Tag 30 Punkte auflegen muss. In den letzten Spielen zeigte sich DeRozan aber trotzdem in guter Form und erzielte in den letzten vier Spielen immer mindestens 22 Punkte. Daher denke ich, dass er auch heute wieder überzeugen kann und seinen Schnitt mit 23 Punkten erreichen kann.
