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Sacramento Kings (15-22) – New Orleans Pelicans (11-25) – 14.01.2016 – 04.00 Uhr

Während einige Teams bereits vier Spiele gegeneinander absolviert haben, treffen die Sacramento Kings und New Orleans Pelicans in dieser Saison zum ersten mal aufeinander. Beide starteten mit großen Erwartungen in die Saison und mit ihren All-Star Duos um Cousins und Rondo auf Seiten der Kings und Holiday und Davis auf Seiten der Pelicans, wollten sie nicht nur die Playoffs, sondern auch die großen Teams der Western Conference angreifen. Dies ging bisher aber leider schief und so treffen sich beide eher zu einem Kellerduell.

Kings zuletzt etwas besser

Zwar stehen die Kings derzeit auf Platz 9 mit nur zwei Spielen Rückstand auf die Achtplatzierten Jazz, doch die Situation im unteren Bereich der Tabelle ist eng und der heutige Gegner steht mit 3,5 Spielen Rückstand auf Rang 14. Auch ein Blick auf die Bilanz verrät, dass es bei bereits 22 Niederlagen derzeit noch nicht so gut bei den Kings läuft.

Immerhin konnte man aber immer mal wieder gute Ansätze erkennen und die Unruhe vom Saisonbeginn um Cousins und Karl scheinen sich auch gelegt zu haben. Zudem waren die Ergebnisse im Jahr 2016 durchaus zufriedenstellend. Siege über Phoenix und OKC sorgten für ein wenig Selbstvertrauen, anschließend verlor man nach doppelter Overtime aber äußerst knapp gegen die Mavs. Gegen die Lakers kehrte man direkt wieder auf die Siegerstraße zurück, bevor die schier unbesiegbaren Warriors zu stark waren.

Die drei Siege aus den letzten fünf Spielen machen aber durchaus Mut und die Tatsache neben dem angeschlagenen Casspi keine wichtigen Verletzten zu haben, macht es Coach Karl etwas einfacher. Trotzdem ist natürlich nicht alles gut und die Mannschaft wird sich weiter steigern müssen um um die Playoffs kämpfen zu können. Ein Sieg gegen die Pelicans gehört daher schon fast in die Kategorie Pflichtsieg.

Pelicans weiter überraschend schwach

Während sich die Kings also eine leicht ansteigende Form erarbeitet haben, warten die Pelicans weiter auf Besserung. Im Dezember gab es eine Phase in der sechs aus elf Spielen gewonnen wurden, doch seitdem lief es wieder schlechter. Drei Niederlagen in Folge und fünf Niederlagen in den letzten sechs Spielen belegen einmal mehr, dass Coach Gentry die Mannschaft noch immer nicht erreicht hat.

Allerdings gibt es auch immer wieder Ausfälle und nur Eric Gordon und Alonzo Gee konnten bisher alle Spiele bestreiten. So setzt sich das Verletzungspech auch in dieser Saison fort. Weitere Gründe für das schwache Abschneiden sind zudem die schwache Defensive und die unbeständige Offensive. Natürlich muss auch Anthony Davis in diesem Zusammenhang genannt werden.

So hatte man nach der letzten Saison das Gefühl Davis würde nun durchstarten und die NBA dominieren, doch insgesamt wurden seine Werte etwas schlechter und die Mannschaft konnte von seiner Klasse nicht wie gewünscht profitieren. Natürlich spielen auch bei ihm die Verletzungen eine Rolle und so ist die Abwärtsspirale der bisherigen Saison und leider auch der letzten Tage nicht zu verkennen.

Tipp

So gehen die Kings auf Grund der besseren Form als Favorit ins Spiel. Auch der Heimvorteil spricht für Sacramento, genau wie die Tatsache, dass die Pelicans gestern bereits bei den Lakers spielten und damit die Doppelbelastung zu verkraften haben (Ergebnis fehlte). Zudem ist Anthony Davis fraglich und die Tatsache, dass Quincy Pondexter vermeldete, dass er in dieser Saison gar nicht spielt, drückt sicherlich ebenfalls auf die Stimmung. Sacramento geht daher als Sieger vom Feld.

Tipp: Sacramento Kings (Spread noch nicht raus)

Player to watch: DeMarcus Cousins

Auch wenn sich Spieler wie Collison oder Rondo ebenfalls in guter Form befinden, muss der Blick auf den Center der Kings gehen. In den letzten fünf Spielen erzielte er 32,4 Punkte und 13 Rebounds. Zudem klaute er im Schnitt 2,4 Bälle und führte seine Mannschaft so zu drei Siegen. Mit Cousins in dieser Form stehen die Chancen gegen Davis und die Pelicans gut und man kann davon ausgehen, dass Cousins seinen Schnitt mit 25 Punkten problemlos erreichen wird.